然而，越來越多的證據顯示，供需關系失衡已不是蟲草價格猛漲主要因素，游資的身影也在蟲草的供應鏈上若隱若現。“現在哪個開蟲草店的，手里不存著幾十斤蟲草，這能叫囤積嗎？我覺得不能。”老王在青島擁有兩家冬蟲夏草專賣店，他向記者透露，僅他手中就存有數百萬元的冬蟲夏草，而如果以目前市場價格折算，這批冬蟲夏草的身價就會再漲上十倍。“真正的投資者，都是常年駐扎在拉薩，在每年5月份新蟲草上市的價格低點大量買入，然后存到春節前出手，利潤最高能到200%。”老王說，現在買賣蟲草的分為兩路人，一類是大老板、有錢人，拿他的買賣來說，有幾個常客，每年都要買上幾十萬元的蟲草自用；另一類就是投資者，他們將冬蟲夏草看做股票，新貨上市時收貨，等待高價時再拋出。
投資冬蟲夏草真的神奇嗎？難道不愁買進無法賣出嗎？對此老王解釋說，冬蟲夏草跟一般草藥有很大不同，一個是產量少、滋補性能強，另一個就是作假難度大，所以在市場上出貨是非常容易的，“如果你進的是田七，想自己出貨就很困難，人家要看年份、成色，作沒作假；可如果換成冬蟲夏草，出貨難度不大，多少有點渠道，跟專賣店或藥店有聯系，就很容易出貨。”老王說，這也使得冬蟲夏草成為了中藥市場里的硬通貨，有“中藥黃金”的美譽。
市場影響：中藥材炒作走病態之路
瘋狂的不只是冬蟲夏草一味藥，瘋狂的是整個中藥材市場。從2010年開始，整個中藥材市場都處于一種不安定的亢奮狀態當中。從最常見、數量巨大的鹿角草，到傳聞連續三年絕產的田七；從處于壟斷狀態的阿膠，到市場上日漸稀少的東北雪蛤，可以說，隨便拿出一樣藥草來，都可以想想出近幾年中藥材價格的病態之路。
東阿阿膠，原本很平常的一味滋補品，如今已經成為了保健品行業中的 “國酒茅臺”。2004年前250克裝的阿膠價格才賣60元左右，但由于近年來主要原料驢皮資源的日益稀缺和價格上漲，還有工人等成本的上漲，導致阿膠價格上漲。東阿阿膠青島代理商孫先生告訴記者，今年的漲價行動也已經開始了，根據廠家的通知，從3月份開始，東阿阿膠產品零售價還將上調10%左右，250克普通裝東阿阿膠一盒零售價將破400元。
對于近幾年的中藥材價格暴漲，臺東盛大方圓藥房的中藥師郭師傅對記者表示，將中藥材當做商品來炒作本身是不道德的。“中藥材跟股票、黃金不一樣，這是用來治病救人的東西，是老百姓生活中不可或缺的東西，如果拿中藥材進行炒作，只能是一小部分人獲利，大多數人跟著遭殃。”對此，海慈醫院中藥科郭主任也表示贊成，郭主任表示，中藥之所以具有深厚的群眾基礎，一個重要原因就是價格低廉，而現在吃中藥治病甚至比吃西藥還要貴，對于中醫藥學的發展產生了巨大的負面影響。
投資渠道 “藥市”越來越像“股市”
資本就像是一條嗜血的鯊魚，不可能放過如此瘋狂的中藥市場。從2009年至今，隨著股市、樓市的行情轉衰，大批資金開始流入中藥材市場，炒作之風盛行。“黨參高位震蕩后市面臨選擇”這是中藥材天地網上的一則普通信息，“高位震蕩”、“后市”之類的行業術語，讓人一時間仿佛是在瀏覽股票頻道。而該網站甚至還整理出了 “綜合200指數”及中藥市場大盤走勢圖等更為專業化的炒作模式。“這個綜合200指數是我們家獨創的，主要是監測市場上最主要的200種主要中草藥價格走向，給投資者作為參考。”該網負責人告訴記者，類似的中藥信息網在國內很多，要做大做強，就要做出自己的“特色”。
這樣的信息網也方便了如老王之類的投資者。“我現在主要是通過信息網獲取藥價變化，然后打電話給安國的藥棧，可以買現貨也可以買期貨，當地的藥店同時負責給我們這些會員出貨，整個過程跟做黃金差不多。”老王說，跟一般的投資品最大的不同是，做藥材買賣，是“做空不做多”，“什么東西稀缺了，出了問題了，比如說查出假藥了、產地受災了，我們就盯著進貨，過不了多久肯定價格大漲。”用老王的話來講，這更像是在投機，而不是在投資。