演練屏幕上，紅方不斷收集數據、優化行動方案，向藍方目標靠近。屏幕前，一位教員從容發出一條條指令，引導著戰場態勢。他，就是國防科技大學信息通信學院某系主任、教授楊若鵬。
基于網絡信息系統的體系作戰，戰場數據的實時傳輸和指揮決策的及時下達都離不開這張復雜而巨大的“神經網絡”。楊若鵬，正是一位“戰場神經”的守護者。深鉆信息通信指揮領域三十余載，楊若鵬先后獲軍隊科技進步一等獎1項、軍隊優質課程一等獎1項、軍隊院校教學成果獎二等獎1項等，主持軍隊級以上課題30余項，參加系列重大工程項目，多次受到上級表彰。
上世紀90年代，楊若鵬剛上軍校不久，海灣戰爭中出現大量高科技武器，引起他對信息化戰爭高度關注。強烈的憂患意識，促使讀研期間學習作戰指揮專業的楊若鵬，開始信息系統建設前瞻性研究。參加工作后不久，楊若鵬領銜成立課題組，然而，研究項目需要團隊從零開始，摸著石頭過河。為盡快找到解決問題的鑰匙，在機房和圖書館輾轉成了楊若鵬的常態。他在圖書館里翻資料、查文獻，捕捉到靈感后便直奔機房，一遍遍調試、驗證，再調試、再驗證……很多時候，楊若鵬工作到夜里才想起吃飯。“楊教授對科研的熱情讓課題組全體成員為之動容。”教員魯義威在回憶那段歲月時感慨道。楊若鵬課題組按照“新”“實”“準”的要求合力攻關、大膽創新，研制的系統為通信部隊形成某能力提供了重要支撐。
近年來，楊若鵬并未滿足現有成績，如何將信息系統變得更快、更準、更實用，成了他思考最多的問題。為更加深入了解信息系統在實踐中的情況，楊若鵬多次申請參加一線部隊作戰演訓活動，在演習、訓練中去發現問題。優化某流程等成了將系統向實戰化貼近的當務之急。楊若鵬結合國內外相關研究前沿動態，提出了新的模型和方法，有效破解了制約戰斗力生成的瓶頸。楊若鵬又多次深入一線部隊，在各類演習演練中反復檢驗其質效，迭代升級其功能。雪山荒漠、邊疆海島、城市鄉村，到處都留下了楊若鵬的足跡。
“平時多努力一些，系統性能多提高一些，將來打仗自然更從容一些！”在楊若鵬夜以繼日的拼搏下，他牽頭開發、創新的多套系統不斷更新完善，在各大任務中表現卓越。
盡管科研任務接踵而至，但楊若鵬依然堅持上好每一堂課。“科研攻關和教書育人如同鳥的兩翼，相輔相成，缺一不可。”教學中，他把演訓場上的所思所悟帶到課堂，與學員們深入研討，鼓勵學員積極參與新型系統搭建。“楊教授的課鮮活生動，既能讓我們理解復雜抽象的指揮原理，還能提升創新思維和實踐能力。”學員們紛紛表示。
對學員“厚愛有加”是楊若鵬一直秉持的教育理念。學員在工作、生活、學習上碰到難題，只要找他，都會得到鼎力相助。前段時間，剛出差回來的楊若鵬接到一名研究生的電話，“楊教授，大伙兒需要您的指導。”還沒來得及回家放下行李，他就一頭扎進實驗室，帶著學員趕工研制。“有楊教授帶著做，我們就像有了主心骨。”奮戰九天后，項目取得了重要進展。
“科研永無止境，必須一刻不停。”如今，楊若鵬又把目光投向了某新領域。無畏堅守、無盡攀登，這是楊若鵬交出的時代答卷；創新謀戰、一擊勝戰，這是楊若鵬赤誠的初心使命。
（記者 劉小兵 通訊員 張耀廣 楊龍霄）