今年暑期，一份2460字無一涂改的明代狀元試卷再度引發關注，吸引了眾多學子前往參觀。這份珍品便是明萬歷二十六年（1598年）戊戌科狀元趙秉忠的殿試卷，現珍藏于山東省青州市博物館，為國家一級文物。鮮為人知的是，該科共取進士292名，其中便有3位商州籍學子。
自隋大業元年（605年）開創進士科，至清光緒三十一年（1905年）科舉制度廢止，在長達1300年的科舉史上，全國共產生近十一萬名進士。古代商州（約今陜西商洛市）地瘠民貧，自然條件欠佳，1300年間進士及第者不過數十人。然而，這為數不多的進士中，既有解元（鄉試頭名）、武狀元，也不乏父子進士、一門數進士及同科數進士之盛事。尤為矚目的是，明清兩朝各出現了一次一科三進士的佳話。其中，明代即發生在萬歷二十六年（1598年）戊戌科，該科薛國用、邵可立、張養心三位進士皆為商州人。
據《萬歷二十六年戊戌科進士履歷》等科舉文獻，輔以地方史志記載，可略考三人出身背景及生平仕宦經歷。
薛國用，商州洛南縣人，軍籍。縣學生，治《詩經》。字任卿，號獻我。生于明隆慶六年（1572年）四月初九，排行第一。曾祖彥賓，祖萬良，父道同，母董氏，妻何氏。萬歷二十五年（1597年）陜西鄉試第二十名，萬歷二十六年（1598年）會試第五十七名，殿試三甲第三十四名進士。歷官山東右參政，分守遼海道。后以右僉都御史代袁應泰巡撫遼東，累遷至兵部右侍郎，復代為經略。為官嚴謹恭慎，卒于任上。
邵可立，商州人，民籍。州學生，治《詩經》。字元禮（又字三立），號泰宇。生于明隆慶五年（1571年）八月初九，排行第二。曾祖潛，祖榆，父來宣，母李氏，妻楊氏。萬歷二十二年（1594年）陜西鄉試第二十六名，萬歷二十六年（1598年）會試第二百三十七名，殿試三甲第二百名進士。官兵部主事，擢升山東右布政使、山西左布政使。曾參與編修《山海關志》，著有《諭俗約言》。居官清廉正直，州人敬稱“邵布政”。
張養心，商州人，軍籍。治《詩經》。字子純，號靜菴。生于明隆慶二年（1568年）四月初一，排行第一。曾祖亮，祖鎬，父綱，母李氏，妻郭氏。萬歷二十二年（1594年）陜西鄉試第四十名，萬歷二十六年（1598年）會試第一百五十三名，殿試三甲第二百一十三名進士。官至南京戶部主事、四川川南道副使。
明代是科舉制度成熟、進士科鼎盛之期。據統計，明代270余年間共開科八十九次，陜西（含今陜西全境及甘肅、寧夏部分地域）進士及第者約一千人，約占全國總數4.3%。商州明代進士共12人，僅萬歷二十六年（1598年）戊戌科一科便獨占3人，占比達四分之一。更值一提的是，該科全國292名進士中，陜西籍僅11人，而商州即占3人。
科舉制度自創立伊始，即為國家選拔人才之主要途徑。舉人堪稱地方精英，而進士則屬全國性精英，任職起點較高，晉升空間廣闊。進士及第者，不僅對鄉梓影響深遠，在外為官亦多政績斐然。古代商州地狹人稀，經濟文化相對落后，能于一科之內連中三名進士，實屬不易。這不僅彰顯了商州人民崇尚讀書、重視教育的傳統，更體現了其積極進取、奮發向上的精神風貌。