奇石，也叫觀賞石，是指天然產出的，有觀賞價值和商品價格的石質藝術品。收藏奇石，重在精品。發現精品，必須先懂得鑒賞。古代人賞石，是按照“瘦、皺、漏、透、丑”的標準來進行的；現代人賞石，著重“形、質、色、紋、韻”五個主體因素和“命名、配座”兩個輔助因素來進行。
形：指奇石的外觀形態。主要看是否形狀怪異，形象生動，形意鮮明，石體完整。如果是型石，要求奇特優美，婀娜多姿，觀賞視角好，能以形傳神。如果是畫面石，則要求畫面完整，圖像清晰。
質：包括奇石石體的軟硬、輕重、構造、精細、致密及干潤程度。奇石的質，在現代賞石理念中，占有十分重要的地位。對非玉質奇石，要求堅硬、密度大、潤澤、純凈、完整。
色：主要指色彩和光澤。色彩對人產生美感效應。好的奇石，要求色澤艷美，柔順協調，對比度好，光澤感強。
紋：指奇石石體上顯著出的花紋圖案或文字。有的是色紋，有的是石脈線條變化形成的范紋、斑塊。對畫面石，尤其要求紋理清晰，立題明確，畫面協調，寓意較好。
韻：大似在欣賞奇石的形、質、色、紋這些外部特征時，最終是圍繞“神韻”來感悟大自然鬼斧神工之魅力。從有形感悟出無形的東西，真正領悟出奇石的神韻意趣。
命名，是給奇石取個名字。“名不正則言不順，言不順則事不成。”給奇石取個好名極其重要，體現欣賞者的水平、修養和學識，也是引導別人欣賞的關鍵。
配座的作用不僅是讓奇石“立”起來，更重要的是提升品位，升華奇石的藝術美。（大江南收藏）