近代UFO案例更是層出不窮。1917年10月13日，葡萄牙法蒂瑪鎮(zhèn)的7萬(wàn)人目睹到飛碟降落、升空并消失。1977年4月25日，智利下士阿曼多·巴爾德斯率7名士兵邊境巡邏，目睹強(qiáng)光UFO降落并消失，他失蹤15分鐘后又突然現(xiàn)身，胡子變得很長(zhǎng)，手表慢了15分鐘，日期卻提前到4月30日。美國(guó)前總統(tǒng)卡特1969年1月6日和10多人目睹一紅藍(lán)發(fā)光巨大飛碟飛行10分鐘后消失。蘇聯(lián)解體后，克格勃秘密檔案稱(chēng)，1969年3月在葉卡捷琳堡發(fā)現(xiàn)墜毀的飛碟和外星人尸體。天文學(xué)者稱(chēng)在宇宙深處拍攝到UFO，接收到外星通訊訊號(hào)。
冷戰(zhàn)加劇了UFO的神秘感。納粹德國(guó)曾研制出碟形飛機(jī)，美蘇都爭(zhēng)相利用其技術(shù)制造飛碟。美國(guó)“銀蟲(chóng)計(jì)劃”“威斯科特計(jì)劃”等秘密研制各類(lèi)飛碟，能發(fā)射導(dǎo)彈甚至高空發(fā)動(dòng)核攻擊。
目擊者和研究者出版了大量圖書(shū)記載、分析UFO案例。科幻電影吸引更多愛(ài)好者，飛碟迷成立無(wú)數(shù)UFO組織、網(wǎng)站。迄今各國(guó)數(shù)萬(wàn)UFO案例中，95%以上得到合理解釋?zhuān)馇颉w機(jī)、火箭、光影、視差等原因，也不乏偽造訛傳，但仍然有眾多案例目前無(wú)法釋疑，超出人類(lèi)目前認(rèn)知，可能和外星智慧相聯(lián)。
冷戰(zhàn)結(jié)束后，在各國(guó)UFO組織強(qiáng)烈呼吁下，美英等國(guó)逐步解密UFO檔案，包括目擊證詞、議會(huì)討論和圖片視頻等。美國(guó)今年4月舉行5天UFO聽(tīng)證會(huì)，強(qiáng)調(diào)“如果政府無(wú)所作為，人民就代盡其責(zé)”，敦促政府公開(kāi)所有資料。英國(guó)今年5月也舉行UFO聽(tīng)證會(huì)，稱(chēng)英900多名警察至少親眼看到430件UFO，其中一個(gè)有3個(gè)足球場(chǎng)大。英國(guó)2009年關(guān)閉國(guó)防部UFO研究機(jī)構(gòu)，去年解密30年來(lái)6700多頁(yè)UFO檔案，今年6月公布了最后一批UFO檔案，終止UFO調(diào)查，稱(chēng)這是無(wú)益于防務(wù)的時(shí)間和金錢(qián)的巨大浪費(fèi)。
美國(guó)“阿波羅號(hào)”前宇航員埃德加·米切爾認(rèn)定美政府掩蓋UFO和外星人事件。美國(guó)哈佛大學(xué)物理學(xué)家約翰·麥克認(rèn)為許多UFO由外星智慧生命操控。美國(guó)75歲物理學(xué)家斯坦頓·弗里德曼確信外星生物曾到訪(fǎng)地球并停留很長(zhǎng)時(shí)間，人類(lèi)對(duì)UFO和外星人的認(rèn)知太少。他和不少資深科學(xué)家深信，UFO的秘密不久將被公開(kāi)，他對(duì)探索外星人持樂(lè)觀(guān)態(tài)度，相信在有生之年能等到證實(shí)人類(lèi)不是宇宙唯一智慧生命的那一天。