在死因偵訊中，瑪格麗特一再誓言發現妹妹尸體躺在床上的情形，正如鄰居所見一樣。但驗尸官認為睡床安然無損，而躺在其上的人竟燒成灰燼，簡直茺謬絕論。他斥責瑪格麗特撒謊，聲言要起訴她，并在死因偵訊間暫時押候。
鄰居和輿論都不相信瑪格麗特的供辭，瑪格麗特備受壓力，在重新開庭偵訊進承認作偽證。她說自己實際上是在家里樓下看見威廉明娜身體著火，但仍然生存：她馬火撲熄后，便扶妹妹上樓，安置在床上，但不久妹妹便死去了。
雖然樓下也沒有起火跡象，可是驗尸官認為這個說法比瑪格麗特原來的口供合理一些。
驗尸官宣布裁定威廉明娜的死因是“意外燒死”。不過，他事后說，這宗安件是他歷來偵查的最奇特案件之一。
1953年3月1日，南加羅業納州緣鎮的伍德先生被人發現在他緊閉門窗的汽車前座上燒成黑炭。當時他的汽車停在291 號公路旁邊，油箱里還有半箱汽油。除了擋風玻璃因受熱而起泡及向內凹陷外，全車并無損壞。
78歲殘廢老人楊錫金住在檀香山冒納基亞街1130號，1956年12月，鄰居發現他遭藍色火焰包圍。15分鐘后，消防員到來時，他的軀體和椅子已燒成灰燼。可是，擱在對面輪椅上的雙腳完整無損，連周圍的家具和窗簾也沒有損壞。
人體自燃的遇難者很少是兒童，伊利諾州洛克福鎮的普魯伊特卻是一個例外。這名四個月大的嬰孩于1959年春因嚴重燒傷致死，可是他的衣服并沒有燒焦的痕跡，床上的被褥也沒有損壞。
1950年十月的一個晚上，年方19歲的安德魯斯小姐和男朋友克里福德在倫敦一家夜總會跳舞。突然，她胸前和背部起火，瞬即燒及頭發。克里福德和其他客人均設法把火撲滅，但始終無法救回她的性命。克里福德在法庭上作證說：
舞池中沒有人吸煙。桌子上沒有蠟燭，我也未看見她的衣服給任何東西燒著。我知道說來令人難以置信，但事實上我覺得火焰是從她的身體內發出來的。
其他證人也同意他所說的話。結果，法庭裁定安德魯斯小姐是“死于原因不明的一場火.”密西根州旁提亞克市的30歲汽車工人彼得森，由于健康欠佳，，和個月來一直心情沮喪。1959年12月13日下午7時45分，有人發現他死在自己的汽車里，看來是自殺。當時駕駛座側邊的座位仍在冒煙，排氣管已經扭曲，伸進關閉了六窗的車廂里。醫生檢驗過他的尸體后，宣布他是中一氧化碳毒致死，這與自殺的推測正好吻合。可是，他們無法解釋彼得森的背部、大腿和手臂為什么會三度燒傷，以及他的鼻子、喉嚨和肺部為什么會灼傷。最奇怪的是，他的衣服甚至內衣褲絲毫沒有損壞，燒焦的皮肉還豎起沒有燒毀的體毛。調查人員起初認為汽車的排煙可能帶有熱力，后來又懷疑有謀殺成分，但都不能解釋彼得森死時的情況。
在一宗人體自燃事件中，受害者不止一人，而有六個。以下是1976年12月27日《奈及利亞先驅報》有關該次事件的報道：拉歌斯市一戶七口之家，有六個成員燒死的事件……目前已成為最難解答的謎團。
據昨日的現場調查顯示，該木房子中一切物件完好無損，甚至兩張棉禱也仍然整齊地鋪在兩張鐵架床上……這場燒死六個人的大火對整個房間似乎無損……但從死者補充焚的嚴重情況看來，房中物件，包括木墻和屋頂的鐵皮，本應蕩然無存。
雖然較早時傳說，有人乘那家人睡熟時，從窗口潑進汽油，然后點火焚燒，但昨日的調查已證明此一說法不確。
人體自燃的現象，并不為20世紀科學界所承認，既未被列入世界衛生組織編訂的“國際疾病分類法”中，也不是美國或國立醫學圖書館生物這與醫學圖書索引的一個條目。盡管警察、消防員、縱火案專家、驗尸官和病理學家提出不少證據，但大多數醫生和科學家仍然認為那些看來無容爭辯的事例未經徹底調查。不過，并非歷代的人都拒這種懷疑態度。17和18世紀時，人體自燃現象，特別是發生于酒徒身上的事例，一般視作上帝的懲罰。到了19世紀，由于生物學與化學的進步，研究人員得以從非宗教的角度找尋這些難明火災的成因。他們提出了更多可能性，包括以下列舉的一種或多種的結合