“你知道世界上有幾種類型的文字嗎？”“你知道咱們的漢字有多少個嗎？”在記者面前的是幾位正在山西老年大學學習的阿姨。她們剛上完漢字文化課程，順便就“考”起了記者。
其中一位李阿姨身穿一套印有牡丹花圖案衣服，化著淡妝，看上去非常精神。李阿姨說，她是因為以前的同事在這里學鋼琴，所以一起報名來上課。“剛聽說她學鋼琴時，我很訝異，后來同事告訴我說是為了圓小時候的夢。我就想，那我為什么還要待在家里呢？”
由于老年大學報名火爆，李阿姨今年只報上新開的“漢字文化”課程，卻沒想到越學越感興趣。“我們講天干地支，講二十四節氣……雖然我們一直在用漢字，但對它的認識卻很少。”
據了解，2013年全國老年人口已超2億。盡管這些老人生活條件基本可以衣食無憂，但精神、情感方面的渴求卻與日俱增。
太原市老年大學工作人員張素蓮說，看電視是很多老年人一天中主要的休閑方式，長時間打麻將不利于身體健康，還有的老人百無聊賴，只好走在街上看人來人往，很多人就這樣度過了一天又一天，這就是典型的“熬日子”。
64歲的張玉順深有同感。他的兒女都在外地，家里只有自己和老伴兩個人，悶在家里是“大眼瞪小眼”，走出去又不知道該干什么。“退休之后出去活動少了，站在馬路上，就想找人說話，不用別人主動問路，就巴不得告訴人家。”張玉順說。
于是，不愿意“熬日子”的老年人開始走出家門，不少人選擇了老年大學。“老年大學火爆已經持續十幾年了。”山西老年大學教務處處長溫忠貴說。
61歲的張志勇在山西老年大學學習畫畫。他說，現在好多老年人的情感世界缺失，沒有愛好，和社會脫節，造成情感饑渴，而學習既可以彌補知識需求，也可以滿足交流需求。
山西省社科院研究員馬敏說，許多老年人在年輕時忙于工作和家庭，興趣愛好較少，通過接受教育，可以彌補他們年輕時的缺憾。隨著社會發展，老年人原有的知識已經不能適應現實生活，他們渴望學習新東西，也能享受生活。
然而，各地老年大學動輒“一座難求”，目前看來，還無法滿足中國龐大的老年群體需求。
“要推動老年教育的整體發展，還需要政府加大投入，尤其是經濟發展遲緩地區、農村地區，讓更多老人能夠享受精神養老、知識養老。”馬敏說。(記者王菲菲)