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《中國古代物質文化》：孫機著；中華書局出版。 |
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《中國古代物質文化》內頁。書中所附手繪圖皆由孫機所制。 |
《中國古代物質文化》一書原是遇安師在中國國家博物館舉辦系列講座的講稿，高壇設座之際已令聽眾折服并大為獲益，今將十個專題裒為一編，而更有了置于案頭隨時閱讀之便。雖然已無講演氛圍中的“現場感”，但豐厚的內容、簡凈的文字，依然散發智者的氣韻。
按照當今的圖書分類，此著該算作“普及讀物”。普及讀物的寫作，難度實遠過于專業著述。作者須站在學術前沿的位置，有洞曉成說優劣的目力，有理棼治絲的 本領，取精用宏，論證得宜，舉重若輕，都是必須，而敘述簡明扼要尤為關鍵，全容不得半點含混。《中國古代物質文化》既是作者多年悉心研究之成果的綜合，文 獻與考古材料的爛熟于心自是題中應有之義。遇安師雖然未曾從事西方物質文化史的專門研究，但對此從來不乏關注，且時時用為考證的參照。胸中有此一份對照清 晰的中西歷史年表，便隨時可用來互為坐標。農業與膳食，酒、茶、糖、煙，紡織與服裝，建筑與家具，交通工具，冶金，玉器、漆器、瓷器，文具、印刷、樂器， 武備，科學技術，古代物質文化之方方面面，究竟哪些出自中國的創造，創造過程中又有哪些是本土因子，哪些是外來因子，中外融合的契機是怎樣的，這些人們頗 為關心卻往往難得確解的問題，在此都梳理得一清二楚。
著眼于事物發展的關節點，揭橥起源和演變，既有宏觀的鳥瞰，更有細節的發明，而這 細節的發明，尤其是此著特色。比如《交通工具》題下關于馬鐙與蹄鐵的出現，中國和西方情況的各不相同，其中原因何在，等等，便都說得清楚明了，題無剩義。 比如《冶金》一題中“冶鐵”部分的述論，“建國以來，在科技史研究的許多領域，大都是逐漸積累材料，一步步深化認識，但在冶鐵史方面，新發現卻仿佛井噴一 樣，使人目不暇接，傳統的老看法這時幾乎被全面刷新了”。然而究竟如何被全面刷新，卻是有賴于這里提綱挈領言之有據的精準敘述，方使一般人不易弄清的問題 粲然于眉睫之前。考校物質文化，實證固然可貴，然而實證材料的認識與運用，卻少不得清醒明智的辨析，《紡織與服裝》一題關于上古“蠶繭”與“蠶紋”的論 辯，關于胡服女子之地位的分疏，便正體現了這一點。而后者本是近年討論較多的話題，發言者卻多將意見建立在對圖像的誤讀，考證得出的結論自不免與史實相 悖。“讀圖時代”，對讀圖者提出了更高的要求。