李肇星已經出版了十幾本書，新書《說不盡的外交》是他第一本寫外交題材的書，在書中，李肇星回憶了戰爭年代成長的特殊經歷、北大求學的時光以及從事外交工作40余年來不為人知的幕后故事，其中不乏中國重大外交事件決策和談判過程細節的披露。
為了這本書，李肇星前后寫了3年，在他看來，“感覺比較滿意的就是說的都是真話，至少在我知識范圍之內是真話。有時候說真話不容易，你以為是真話也不一定，我是盡量說真話。”
1940年10月，李肇星出生在山東膠南。1959年9月考入北京大學求學。朱光潛教授、李賦寧先生和普通學生一起排隊的情景他至今難忘，“北大給我無聲的第一課是使我知道了我自己多么無知”。
“中國孩子平均有永恒記憶的年齡是大約4歲，4歲之后發生的事能記一輩子。”李肇星4歲的記憶是：為了躲避日軍，跟著母親躲到玉米地里，母親捂著他的嘴，怕他叫、怕他哭，不讓他發出聲音。他第一次聽見外國人說話，是日本人的“哇啦、哇啦”。
“當時的想法就是‘什么時候我的家鄉不用再經歷這種事？’就這么簡單，這就是我的夢想。實際上就是希望家鄉能夠不受外國的侵略，一個男孩應該有哭的權力、有叫的權力，就這么簡單。”
這段特殊的經歷讓他相信，“一個人的夢想應該是具有政治性質的、社會性質的，只有祖國解放了才有你的有尊嚴的好日子。”
1964年中法建交，這一年李肇星剛到外交部工作。周恩來總理指示選一批懂英文的學生去學法文，其中就有李肇星。在外語學院的第二年，院領導表示，1966年下半年會公派他們去法國巴黎或瑞士日內瓦留學。結果這次留學計劃又被“文化大革命”打斷了。和許多知識青年一樣，李肇星去鄉下勞動、在部隊鍛煉，陜西、湖南、廣東、河北，他去了外交部所有能安排的地方，然后去了非洲。這一番周折堅定了他關于個人夢想和祖國命運的論斷，“你可以做夢，但是那個夢想離不開祖國的發展歷程”。
雖然多有磨難，李肇星還是希望通過自身經歷向年輕學子傳達：人要忠誠于祖國。“為什么要忠誠于祖國？很簡單，就是因為祖國有偉大的人民。”
“你知道怎么看出一個人是藝術家嗎？”李肇星的問題讓所有人都一愣。他一邊看著留長發的記者，一邊說：“要么頭發比女士長，要么干脆沒頭發。”
說完，李肇星帶頭笑起來。今天他戴了一條圍巾，用他的話說，是“冒充五四青年”，因為當時人們多不會打領帶，用圍巾比較方便，李肇星特別加了條注釋：“聽說是這樣，那時候我也不在。”
桌子上，不知誰擺上了煙灰缸，李肇星指著它，又開起了玩笑：誰擺的？一個可以罰款500元啊。他解釋道，2005年中國便加入了《世界衛生組織煙草控制框架公約》，2006年正式生效，可到現在仍有很多人不遵守，他笑著說：“至少可以不在公共場合吸煙嘛。”
這是李肇星典型的說話風格，他特別善于用看似不經意的方式，說出自己的觀點。(新華網)