何炳棣無疑是學貫中西名滿天下的大學者，但是正如何兆武在《上學記》里描述的那樣，這樣一個從小就立志成著名學者的人物，其目標性太強的學術(shù)生涯和日常生活，卻也往往容易引起那些散淡人生的學人的某種不屑甚至不滿。不過不管對于何炳棣的個人人格如何評價，他的代表性作品《明初以降的人口及其相關(guān)問題》等卻是學術(shù)界公認的權(quán)威著作。何炳棣經(jīng)常引用美國海外中國學研究的權(quán)威和創(chuàng)始人、哈佛大學歷史學教授費正清說過的一句話：“中國要有五六個何炳棣的話，西方就沒有人敢對中國史胡說八道了。”何炳棣說這當然有點夸張了，但是他們西方第一流的記者、學者錯誤都很多，我要有“三分隨便”，早就可以打他們了。但是，在中國歷史方面，能寫過我的人很少了。我學英語，沒有技巧，全部是用功學出來的。在清華大學時，天沒亮就到草地上去背。
有學者在評論何炳棣的其人其學時這樣概括道：“讀其書想其人，何先生的學問生涯是完美的、令人羨慕的，卻絕不是輕松悠閑的。出乎意料而又不難理解的是，何先生多用軍事術(shù)語來描述其學術(shù)上的努力，如‘打進第一流期刊’、‘打進第一流學府’、‘打出’漢學‘藩籬’、‘打進社會科學園地’等等。中國史研究不能算是海外‘熱門’學科，惟其如此，從事此一研究的多為優(yōu)秀學者，加上資料豐富，學術(shù)自由，所以競爭激烈，欲達到國際最高水平確乎是一場戰(zhàn)斗。
從少年立志到青年發(fā)奮，從壯歲苦斗到暮年再戰(zhàn)，何先生敢于戰(zhàn)斗、善于戰(zhàn)斗、最終贏得了勝利。學者的戰(zhàn)斗是一個人的戰(zhàn)斗，輝煌的背后是寂寞、忍耐、甚至憤郁，何先生喜歡用的一個詞是‘孤軍作戰(zhàn)’--但他所收獲的，卻屬于全部炎黃子孫。中華復興賴學術(shù)，戰(zhàn)斗正未有窮期，何先生的回憶錄召喚著更多的人來繼續(xù)這種‘一個人的戰(zhàn)斗’。” 何炳棣先生雖然已經(jīng)駕鶴西游，但他留下的作品和人格，卻必將激勵著一代代華夏學人繼續(xù)在中國歷史研究的道路上繼續(xù)奮斗。（搜狐讀書）