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■劉正山 著 ■山西人民出版社
美滿婚姻相當于年賺十萬美元
人們特別是中國的大多數人們，為什么非選擇結婚不可？
讓我們從經濟學個體選擇的角度來探討這個問題。前面的分析表明，家庭里的各種生產活動，并非必須通過家庭這種組織才能完成。一位單身貴族完全可以通過雇一位女傭來整理家庭內務。他也可以不擁有固定的性愛伴侶而在需要時到一些特定場所接觸異性。他甚至也可以領養一個孩子而不必自己生產。一位單身女性也可以經由性愛受孕而獨享孩子。所以，任何一位男人或女人所面臨的選擇，并不限于是否需要與他人合作來滿足自己的生理、感情等方面的需要，還涉及合作的組織形式。
那么，生理需要的滿足、情感的滿足、子女的生育等需求的滿足，究竟雇傭、購買，還是組成家庭來實現？
當合作收益的空間集合包括許許多多瑣碎小事時，采取向市場購買、雇傭的交易成本就與事項的多少成正比。相反的，組成家庭以后就可以將這些交易成本減小。當然，夫妻之間也需要溝通，并非沒有交易成本。一對男女朋友打算組成家庭時，兩方判斷組成家庭的交易成本足夠小，兩人才會同時選擇組織家庭；否則兩人只有繼續試探（婚）、更換伴侶或成為單身貴族。婚姻的存在，并不僅僅在于感情、生理需要與孩子等方面的考慮，而在降低這些諸多需要的合作以獲取收益的交易成本。
人們之所以選擇婚姻，另一個重要原因是習慣。當一個人到適婚年齡時，若沒有結婚，家中長輩就會緊張。當你碰到一個女人（男人），又得到一個信息：這個女人（男人）應該是大家所認可的。如果大家認為這個女人（男人）很好，你就應該以大家的意見為意見，以大家的標準為標準，你應該娶了她（或是嫁了他）。中國的觀念把所有的人都拉進來，而你必須得到所有人的認可，你才會覺得，你娶她（或者嫁他）是對的。
在這種外在的壓力下，一個人不得不選擇婚姻。當然，在有壓力的情況下，結婚并不意味理想婚姻，這種情況常見于大齡適婚人口，這種只是為結婚而結婚，往往為日后婚姻的不幸埋下一顆隱性炸彈，隨時會爆發。既然將人們的選擇定義為“約束條件下的最優化決策”，則可以認為人類的行為都是理性的，區別只在于約束條件不同而選擇不同。博弈論早就告訴我們了：合作比不合作好。更進一步的研究，也驗證了“合作”的一些好處。英國《泰晤士報》2010年3月1日報道說，英美學者計算出了愛情的價格，結果發現美滿婚姻相當于年賺十萬美元，有美滿性生活也相當于年賺六萬美元。他們解釋說，如果婚姻或者性生活不夠美滿，必須以這個代價才能追求到近似的樂趣。
當然，隨著經濟社會的發展，中國一些人的婚姻觀念開始發生變化。譬如，經過婚姻離合的香港演員張曼玉發現，“原來不需要婚姻”。張曼玉說：“以前沒結過婚，但結過之后發現，無須再為那一紙婚約而緊張。”徐靜蕾在接受媒體采訪談及婚姻觀時回答說：“很多時候我都很理性，婚姻只是個形式上的東西。我不會因為對方而放棄自己的工作，我一直都認為家庭和工作是同等重要的。”目前，選擇或者主張不結婚的人數正在上升，但讓我們慶幸的是，這個比例還沒有大到引起社會重視的地步。