唐代大詩人李白的一首《聽蜀僧浚彈琴》詩，將我們帶到了那個文人以琴奏胸中丘壑，以琴彈萬般愁腸的年代。不覺讓我們想到宋徽宗趙佶的《聽琴圖》(圖1)，畫中徽宗一身紅衣坐在盤石上撫琴，那靜謐致遠的空靈，讓我們體會到古人灑脫超然的性情。一直以來，古琴就是君子孤傲、超塵形象的化身。那俞伯牙與鐘子期高山流水覓知音的故事，嵇康《廣陵散》中的灑脫不羈，都讓我們對這一傳統樂器多了一份感性認識與期許。
古琴，一個在中國樂器發展史上有著舉足輕重地位的文化標志，一件標榜文人獨特身份的雅物。那一曲曲悠揚的奏鳴分明是中國人心靈深處的吟誦，是國人千年來不變的性格闡釋。
古琴的制作極為考究，堪稱一門絕技，除了選用上好的材料外，匠人的卓越技藝也是決定一張好琴的重要因素。歷代品質優秀的琴，不僅以其材料名貴、造型優美、制作精良、音韻和諧而久負盛名，且有名人題刻的琴名、題詩、題跋、印章等，顯得尤為珍貴。一張傳世的好琴，不僅是音樂的極好展示，也是藝術性的完美呈現，它是內容與形式的完美結合，是器與道的合一。
傳世古琴中，以唐琴最為名貴，今北京故宮(微博)博物院藏唐琴“九霄環佩”“大圣遺音”“飛泉”，中國藝術研究院藏“枯木龍吟”琴等都是稀世珍品。傳世宋代名琴如北京故宮博物院的“雪夜鐘”“海風清暉”，中國藝術研究院藏“鳴鳳”“清雷”琴等都極為珍貴。這些琴名多是以其上題文字直接命名，每個名字都形象地形容出各自的音色特點。
古琴的深厚內涵及其在中國文化史上的獨特地位，使其無可非議地成為中國文化的重要代表。古琴的價值不僅僅在于古琴作為文物本身的悠久性與稀缺性，它已超出了作為一般樂器的局限性，其價值不可小視。古琴歷來為藏家所重視，當今更引發了一輪“古琴熱”。
2003年，中國古琴藝術被聯合國教科文組織列入“人類口頭和非物質遺產代表作”。其獨特考究的制作技藝，悠揚空靈的音色，以及中國傳統文化的厚重積淀，使古琴的藝術價值與文物價值不斷彰顯。正是從2003年開始，古琴在拍賣場上的價格一路飆升。2003年中國嘉德(微博)春拍，一張唐代“九霄環佩”琴拍賣成交價為345.5萬元，刷新了當時中國古琴的成交價紀錄。同年中國嘉德秋拍，王世襄藏唐代“大圣遺音”琴(圖2)被拍出891萬元的高價，古琴收藏炙手可熱。
近幾年，現身國內拍賣市場的古琴，拍賣價格如日中天。2009年中國嘉德秋拍中，明“月露知音”琴以2184萬元的成交價再創古琴拍賣新高；隨后北京匡時(微博)秋拍古琴專場中，吳景略收藏的唐“太古遺音”琴、宋“龍升雨降”琴和元“朱致遠修百衲”琴分別以2072萬元、1232萬元和582.4萬元的不俗成績成交。2010藝術品春拍，中國嘉德、北京永樂、北京保利和北京匡時共推出16張古琴，成交15張。其中，中國嘉德推出的晉代古琴“猿嘯青蘿”拍出1904萬元的高價，這張號稱“奇、古、透、潤、勻、靜、圓、清、芳”九德俱全的古琴，其成交價雖未打破2009年中國嘉德秋拍“月露知音”琴的2184萬元成交價紀錄，但依舊表現搶眼；北京匡時上拍的6張古琴全部成交，總成交額2833萬元，王世襄收藏的“宋代朱晦翁藏仲尼式琴”7年后再次亮相拍賣會，以1120萬元成交。在2010年12月的北京保利秋拍中，一張宋徽宗御制、清乾隆御銘“松石間意”琴(圖3)拍出1.366億元的天價，成為古琴拍賣市場的新高。
2011年上半年，古琴上拍量為209件次，成交143件次，總成交額為6.05億元。2011年5月，原為王世襄所藏“大圣遺音”琴再次現身中國嘉德，以1.15億元的高價拍出，比2003年秋拍價格增長12906倍！