非科班出身的畫家沒有師承人脈，沒有平臺，展覽與評獎資源匱乏，卻有科班畫家所少有的人生體驗和內心感受。徐州教師顧天龍為學畫8個月瘦了50斤，足見其身心的煎熬。棄文從藝的棉花則說，“我過去文字方面的積累，生活閱歷的積累，都是我拿起畫筆的鋪墊”。棉花原名李世梅，原籍安徽，現居上海，曾是記者、編輯，也寫詩歌散文。某天，她在朋友的畫室里心血來潮，筆、刀、手齊上畫了一幅畫，處女作顯露出繪畫天分，很快被韓國藏家購買。她大受鼓舞，此后專事繪畫，逐漸摸索出自己的繪畫語言。
“藝術不是科班的專利和特權，是隨時可以的進入。”林書傳說，他們選擇的非科班出身藝術家，由于來自教育體系之外，基因不同，很少常見的圖式、符號、風格，并且更為執著、淡定，做出的東西純凈自然。
新新人類：更多樣入世的活法
20個參展畫家中，多半是80后，讓你無法忽視這個年輕的藝術族群。林書傳的印象是，老一輩畫家總想著用藝術拯救自己、拯救他人、拯救世界；年輕人較少使命感和責任感，他們更入世，活法更多樣。他補充：我這是中性描述，不帶道德判斷。
最小的兩位藝術家生于1989年，從南藝雕塑系畢業一年的張權是其中之一。
張權的參展作品，是一系列玻璃鋼著色雕塑，名字叫《胡蘿卜融化了，小兔子很傷心》：鮮嫩金黃的胡蘿卜，慢慢融化著，站在邊上的藍色小兔子，情緒越來越低落……
太簡單了嗎？張權的雕塑相繼被日本著名畫家村上隆、華裔策展人陸蓉之選進展覽。“我不喜歡假裝深沉、概念晦澀，觀眾卻根本看不懂的作品。我希望小朋友也能看懂我的作品。我相信簡單的文字，鮮明的形象，會給觀眾留下印象”。
張權做藝術的態度就是“玩”。打扮新潮的他喜歡萌，喜歡簡單，前提是這一切都必須純粹。他也不怕談錢，“我把藝術和掙錢分得很清楚，首先得養活自己。”
畢業之初，張權和另外4個“85后”在南藝附近成立了一個工作室，一邊掙錢，一邊做藝術，二者嚴格分開。最近他們在做一個50萬元的雕塑項目，盡量滿足對方要求——接這樣的“活兒”他們只為掙錢，從不署名。如果一二季度錢掙得差不多，三四季度就專門搞創作。
同樣生于1989年的謝曦涵剛剛應聘上民營美術館館長助理的工作，過起朝九晚五的生活，“為了養活自己，我可以坐辦公室，也可以開咖啡館”，“心里真正有藝術的念想，無論什么工作狀態都不妨礙”。謝曦涵畢業于蘇州工藝美術職業技術學院插畫與繪本專業，曾去英國伯恩茅斯藝術大學插畫專業讀碩士，去年回國。她以一組6幅極具想象力的插畫入選此次展覽和調查。
生于1987年的杭州藝術家陳陳陳，戲劇、裝置、影像、音樂都做，為了體驗生活還參加了電視臺知識類綜藝節目，沖關到最后。這都不是前輩藝術家的“活法”。
不成功，你還做藝術嗎
調查團隊對每一個藝術家都會問這個問題：假如沒有社會學意義上的成功，你還做藝術嗎？
“留下來的人，都是真心愿意為藝術堅持的人”，林書傳說。張權的同學，絕大多數都已離開本專業。林書傳畢業于南藝美術史專業，全班65人，63個改行，有的當公務員，有的賣熱水器。“這就要說到藝考，很多人是父母意愿、文化不好，才考藝術。4年學完，發現藝術類很難就業，又不能馬上出名賣畫賺大錢，就都走了”，林書傳說。
張權的理想是“成為雜志封面”，但要是成不了呢？沒別的，還是做雕塑。“我從小愛畫畫，別人問我長大干什么，我從來都是說畫畫，這個答案會伴隨我一輩子。我很幸運，上寧海中學美術班，考上南藝，現在還在做自己熱愛的事情。”