玩香 中國香最好
趙利平：沉香的價格在很多外行人的眼里，高得不可思議，而且看似相同的兩塊木頭，價格可能相差十萬八千里。沉香到底是怎么定價的？
周天明：沉香的價格還是有譜的，一般是按照含油量、產區、味道、香材的大小這四大要素來制定價格的。論產區，國內產的沉香確實比其他任何國家產的都要好；論含油量，油越多，證明結香的年份越老，也就越貴；論味道，不同香味的沉香價格差別很大；最后還看香材的大小，如果是大料，可以做成工藝品，價值就更高，如果只是小料，價格自然比大料低。
當然，沉香還有其他很多的檔次分類，比如香有四六之分，上品是香占六成而木質占四成，下品是木質占六成而香占四成；速香是結香只有數十年的，過早被采擇，因此稱為速香；而飛香是樹已結香，但香結被大風吹折，飛落山谷中，這種香質地干枯而輕，但氣味甘甜。
趙利平：我看市場上很多沉香都是按照地域分的，比如海南香、越南香、高棉香、印尼香，不同產區的沉香價格相差很遠。
陳云君：不同地域的香差別很大，如果單從地域上來講，我覺得最好的香是海南香和香港香，可惜香港香現在已經很少了，海南香也不多了；第二檔是越南香；第三檔是柬埔寨香；再往下就是印尼香了，越靠北的香越好。當然，每個地域的沉香都有好壞，好的印尼香比差的海南香肯定要好。
原來中國產香最多的是香山縣，也就是現在的中山市，當時所有的沉香都是集中到香港集散的，所以香港以前被稱為香埠頭。現在的廣州取而代之，成為國內沉香原材料的貿易集散地。
除廣州外，現在福州、杭州、北京也形成了沉香的圈子。由于國內很多地方的優質野生沉香已經日漸枯竭，所以現在大部分的沉香都來自東南亞。
以前說起外國香只有兩種，一種是星洲香，一種是惠安香。星洲香其實就是南洋的香集中到新加坡，然后通過新加坡往外發散出來的沉香；而東南亞的沉香集中到越南惠安的，就被稱為惠安香。
周天明：其實不同國家產的沉香，味道還是很不同的。比如越南沉香最顯著的特點就是甜和涼，奇楠則帶有藥蜜香味。目前市場上最受關注的品種有富森紅土、芽莊、廣義和順化沉香。但我之前去越南發現，當地商人通常弱化產地的概念，主要按味道和含油量來分級定價，當沉香的甘甜清涼達到一定程度，就將其歸為芽莊、富森紅土、
人為結香 沉香質量等級都不甚理想
趙利平：天然沉香難以滿足市場的需求，近年來很多地方都在大種沉香樹，這些人工種植的沉香樹，能夠在短期內結出沉香嗎？
陳云君：我只能說，廣種沉香樹，是有造福后代子孫的可能，至少也是綠化了環境。但是，一般只有樹齡十年以上的沉香樹才有可能形成沉香，而品質較好的沉香又要經過幾百年甚至上千年的時間才能結成。
而且，并不是所有的沉香樹都能結香。沉香的形成充滿了偶然性，用“化腐朽為神奇”這句話來形容最貼切不過了。它是沉香樹在受到外傷后，加上真菌感染，自身會分泌出樹脂修補受傷部位，于是開啟了療傷修創的生物合成，再經過數十年甚至數百年，才會形成珍稀的沉香。
比如“生結”，是樹木在活著的時候形成的香結。刀斧斫砍、蛇蟲動物嚙蝕等外力引起較深的傷口后，沉香樹會滲出樹脂以作自我防護，從而在傷口附近結香；而“熟結”則是樹木死后，樹根樹干倒伏地面或沉入泥土，風吹雨淋，經年累月慢慢分解、收縮而最終留下的以油脂成分為主的凝聚物。
周天明：所以現在人工種植的沉香樹，都是人為令其結香的。有的是選擇成年的大樹，在距離地面約1.5米左右的樹干上砍上幾刀；有的是在樹干四周打入一定密度的鐵釘；有的是在距離地面半米左右的樹干以上部位鉆孔；有的火燒樹干；還有的直接在樹干上鉆上一小孔，用輸液的方法將化學物質輸入樹內；有的則將樹干鉆孔后，將混有特定菌種的泥土填滿洞孔，再用塑料薄膜封堵洞口。方法有很多，但原理都一樣，就是損傷主樹干，刺激傷口分泌樹脂。