“咧哋嘮嘀，愣聲玲晟哩尾”，走進德慶的玉龍寨，迎面而來的村干部莫偉康便向羊城晚報記者說著歡迎辭，這種猶如小鳥在唱歌一樣的語言被當地人稱為鳥語，村干部的意思是：“您好，歡迎您！”
因為外人完全聽不懂，所以當地人曾在經商貿易、防匪防盜中廣泛使用鳥語。隨著這種神秘而古老的語言瀕臨失傳，德慶縣最近派出文史專家開始對該語言進行整理和研究。
起源何時已不可考
玉龍寨位于德慶縣悅城鎮，寨里現有村民一千多人。9月16日，記者來到玉龍寨后，在莫偉康的幫助下，好不容易找到了幾位會說鳥語的老人。
“我爺爺的爺爺那時，就有了這種鳥語”，今年80歲的村民莫湛告訴記者，他也不清楚這種語言起始于何時，小時候，他就聽慣聽熟大人們講鳥語，自己也模仿學說。“這種語言僅限于玉龍寨里流傳，出了這個寨子就沒有誰會講了。”莫湛說。
村民莫斯偉告訴記者，玉龍寨始祖莫毓芳是廣東第一個狀元唐朝莫宣卿的后裔，莫宣卿祖籍廣東封開，唐大中五年(851)，17歲的莫宣卿中了狀元，成為隋唐以科舉取士以來年齡最小的狀元。北宋年間，莫宣卿第九代孫莫毓芳從封開遷來德慶玉龍寨開基，至今約千年。如今，玉龍寨一千多村民都是姓莫的。莫斯偉說：“鳥語是從哪個年代開始形成，已無法查考。”
商貿興旺曾用防匪
玉龍寨靠近西江，憑借著便利的航運，寨中村民大多數以經商為生。古康州(現在的德慶縣)第一間鄉村錢莊便誕生在玉龍寨。民國時期，玉龍寨的商貿已較為發達。莫新華、莫金華、莫炳其等幾位六七十歲的長老級村民聚在村頭老榕樹下，向羊城晚報記者講述著過去寨子的輝煌：“解放初期，寨子里仍有二三十家商鋪”，有米鋪、酒坊、藥材鋪、餅鋪、打鐵鋪、木器廠、鐘表維修店，還有做染織、賣豆制品、日常用品等店鋪，林林總總。周邊悅城、九市、羅定一帶方圓百里的人都來此交易。民國時期，寨子里還有羅洪私立中學、毓芳小學兩所學校，那時，整個德慶縣僅有三間中學。
“商貿發達，很可能是鳥語誕生的主要原因。”前來搜集資料的德慶文史專家梁炯明分析說，鳥語可以幫助村民保守商業機密，也可以滿足防盜防搶時傳遞信息的需要，匪徒即使聽到也弄不清楚情況，這為村民反抗和逃生贏得了機會，于是這種語言便在村中流行。
村里相傳，有一次，村民將石灰運往廣州市場銷售，原來價錢是每百斤10元，當運石灰的船撐到西江碼頭交易時，其中有人獲知廣州市場石灰價已升，于是用鳥語大聲通知正在與商販討價還價的同伴，而商販卻聽不懂他們說什么。于是，村民的石灰賣了個好價錢。
梁炯明也談到，歷史上，玉龍寨曾遭遇土匪洗劫，村民用鳥語相互報信，使村民成功逃過了一劫。
不怕別人偷聽偷學
“不怕別人偷學鳥語泄露機密嗎？”記者問道。
“偷學了也沒用，出了這玉龍寨，這種語言就沒用了，因為沒人和他用鳥語對話”，莫偉康說，同屬一個村委會的羅東村距玉龍寨僅1公里，南山、頂村更是不到1公里，但這些村都不懂鳥語。“我所知幾十年來，從來沒有聽說過玉龍寨外的人會說鳥語的”，莫偉康說，如今，寨子里也是只有上年紀的人之間才用鳥語交談，年輕人中大多不說也不會說了。