鳥類的進化機制、生活習性、食物來源的多元化，影響著它們的休息方式。在休息時，它們在“睡”和“醒”之間高頻切換，甚至沒有明確界限
春意融融，又到候鳥遷徙高峰期。成千上萬只候鳥跨越千山萬水，振翅北歸，繪就一幅充滿靈氣與生機的春日畫卷。
人們發現，鳥兒大多選擇在樹上睡覺。那么，鳥兒在樹上睡覺，為什么不會掉下來呢？
其實，為了更好地適應生存環境，鳥類逐漸進化出在樹上生活的能力。像家燕的趾和爪就是三前一后，不僅可以彎曲并緊緊抓住樹枝，還能通過調整張合程度來控制平衡，幫助它們在樹上站立、行走和睡覺。此外，有些鳥類的趾和爪上還分布著鱗片或凹槽，可以增加它們抓握樹枝的摩擦力，更好地維持平衡。
同時，鳥類特殊的肌肉結構，也讓它們可以睡得更安穩。人類在做出“抓”的動作時，需要大腦發出指令并消耗能量，但鳥類做出“抓”的動作卻正好相反：它們伸展開爪子才需要大腦控制，而在抓握時則像人類攤開手一樣自然，腿部肌肉是放松的，并不會感到累。
此外，為了保持體溫和減少能量消耗，家燕等鳥類在樹上睡覺時通常將頭埋在翅膀里，腿部呈半蹲狀態。這個姿勢可以讓重心保持在鳥身中部，加上鳥類本身的體重較輕，趾爪的抓握力大于維持身體平衡的力量，進一步避免了它們在睡覺時因為重心不穩而掉落的情況。
當然，鳥類的進化機制，決定了它們即便休息也要保持警惕，有隨時離開樹枝、飛向天空的能力。它們不可能像人類那樣可以連續深度睡眠好幾個小時或者“一覺睡到自然醒”，而是淺層次、短時間的休息，每隔一段時間就會睜開眼睛，在“睡”和“醒”之間高頻切換，甚至沒有明確界限。對鳥類來說，也許不存在嚴格的“睡眠”概念——站著放空一會兒或者閉著眼睛放松一下，就是“睡覺”了。
實際上，鳥類何時休息、怎樣休息，和食物也有很大關系。家燕的食物昆蟲，不少喜歡在晨昏活動，所以家燕不僅夜里休息，中午還能午睡。而貓頭鷹的食物鼠、蛇喜歡在夜間出沒，貓頭鷹白天睡覺、晚上活躍也就不足為奇了。
其實，也有少部分鳥類不在樹上休息。比如，勺嘴鷸、小青腳鷸等鸻鷸類鳥類會選擇在灘涂地上休息，還會安排“哨兵”輪流放哨。除了因為這里更靠近食物——灘涂里的底棲動物外，也因為灘涂上視野開闊，便于它們清晰地觀察空中的天敵，及時躲避。
所以，鳥類的進化機制、生活習性、食物來源的多元化，影響著它們的休息方式。也正因為豐富的生物多樣性，才構成了這生機靈動、多姿多彩的世界。
（作者為北京林業大學生態與自然保護學院副教授，本報記者姚雪青采訪整理）
《 人民日報 》（ 2025年04月08日 14 版）