中新網北京3月30日電 (記者 孫自法)世界上迄今所知最古老的真盔甲魚類是誰？它們在哪里？到底有多古老？
中國科學院古脊椎動物與古人類研究所(中科院古脊椎所)30日發布一項最新化石發現及研究給出了答案：該所科研團隊在江西武寧縣一處志留紀地層中首次發現早期真盔甲魚類的兩個新屬種化石，命名“俊卿清水魚”和“刺猬安吉魚”，距今約4.38億年，代表了迄今最古老、最原始的真盔甲魚類化石記錄。
4.38億年前的最古老真盔甲魚類化石標本。 中新社記者 孫自法 攝這項古魚研究重要成果是中科院古脊椎所碩士生山顯任在蓋志琨、趙文金研究員聯合指導下完成，成果論文近日在國際學術期刊《亞洲地球科學雜志》線上發表，相關研究進一步厘清早期真盔甲魚類之間的系統發育關系、豐富學界對于盔甲魚亞綱早期演化、輻射的認識，也為浙江、江西兩地志留系海相紅層的劃分對比及時代確定、真盔甲類和多鰓魚類分異時間的估算等提供關鍵化石證據。
江西武寧志留系下紅層清水組野外剖面。 蓋志琨 攝真盔甲魚兩個新屬種如何命名
蓋志琨研究員介紹說，盔甲魚類東亞地區特有的一種無頜的魚類，目前僅發現于中國中國和越南北部，已有100多年發現史，并建立起亞綱一級分類單元，除基干類群外，盔甲魚亞綱主要分為真盔甲魚目、多鰓魚目和華南魚目三個單系類群。
研究團隊此次在贛西北地區新發現的“俊卿清水魚”是屬于真盔甲魚目曙魚科的一個新屬種，屬名指示該魚化石發現地，種名則獻給中科院古脊椎所古魚類學家王俊卿先生。曙魚科以曙魚為代表，代表了真盔甲魚目最原始的類群，還包括產自浙西北地區的煤山魚、產自湖北武漢地區的江夏魚，俊卿清水魚與其他三屬的特征明顯不同。
“刺猬安吉魚”是繼2005年在浙江安吉發現網狀安吉魚之后，第二個可歸入安吉魚屬的真盔甲魚類，種名源自其特有的頭甲鋸齒，粗大尖銳的錐狀鋸齒規則排列于頭甲的側緣及前緣，像一頭布滿尖刺的刺猬，讓捕食者望而遠之。新的系統發育結果顯示，安吉魚是介于曙魚科和中華盔甲魚科之間的單系類群，其高度特化的身體結構可能代表了真盔甲魚目一個特殊的演化支系。
俊卿清水魚(左)和刺猬安吉魚(右)生態復原圖。 楊定華 繪制 攝對相關地層學研究有重要科學意義
中國華南地區志留系自下而上發育三套淺水海相紅層(紫紅色細碎屑巖)，因其顏色醒目，易于識別，而被中國地層古生物學者俗稱為下紅層、上紅層和羅德洛統紅層，其年代分別為約4.38億、4.33億和4.23億年前。贛西北地區的清水組和西坑組分別屬于下紅層和上紅層。
趙文金研究員指出，自1980年代以來，在贛西北地區的上紅層西坑組中先后發現中華盔甲魚、修水魚和裂吻魚等大量的志留紀盔甲魚類化石，但該地區下紅層清水組中此前從未有過魚化石的報道。
俊卿清水魚化石照片與復原圖(圖源：蓋志琨攝、馮鳴娟繪)。 中科院古脊椎所 供圖2003年起，中科院古脊椎所早期脊椎動物研究團隊就在贛西北地區持續開展志留紀地層的野外考察與魚化石的野外發掘工作，終于在武寧地區的志留系下紅層清水組中采獲一批豐富的古魚類化石材料，主要包括基干盔甲魚類大庸魚科、最原始的多鰓魚類古木魚科及最原始的真盔甲魚類曙魚科等盔甲魚類，此外還有少量的以中華棘魚類鰭刺為主的軟骨魚類。
他認為，這些魚類化石均為江西西北部志留系下紅層中古魚的首次發現，對于盔甲魚類的早期演化及相關地層學的研究均具有十分重要的科學意義。同時，浙西北地區唐家塢組應歸入下紅層，后續可與清水組進行深入對比研究。
刺猬安吉魚頭甲化石照片及其復原圖(圖源：蓋志琨攝、馮鳴娟繪)。 中科院古脊椎所 供圖曙魚出現時代修訂為大約4.38億年前
中科院古脊椎所早期脊椎動物研究團隊稱，曙魚是脊椎動物演化史上的關鍵一環，其獨特的腦顱結構提供了無頜類鼻垂體復合體在頜起源之前分裂的關鍵證據，但其確切層位及地質時代至今仍存在爭議。此外，曙魚產自浙西北地區志留紀的淺水海相紅層之中，但其確切的地質時代以及區域地層對比的問題也困擾志留紀地層古生物學者很多年，至今仍無定論。這次贛西北最古老真盔甲魚類在下紅層清水組中的新發現，則為這些問題的解決提供了關鍵的化石證據。
在本項研究中，研究團隊基于系統發育分析得到的分類學結論清楚表明：浙江唐家塢組中的曙魚、煤山魚和江西清水組中的清水魚與構成一個單系類群——曙魚科；唐家塢組中的網狀安吉魚和清水組中的刺猬安吉魚則構成另一個單系類群——安吉魚屬，這兩個單系群均較上紅層西坑組中的中華盔甲科更為原始，曙魚出現的時代應修訂為大約4.38億年前。(完)