“哪里最需要，哪里最偏僻，就到哪里送歌獻舞。”這是烏蘭牧騎隊員們一直信守的諾言。
烏蘭牧騎，蒙語原意為“紅色的嫩芽”，后被引申為“紅色文藝輕騎兵”。
時間回溯到上世紀50年代，在廣袤的內蒙古草原上，由于牧民居住分散、通信落后，牧區文化生活嚴重匱乏，黨和政府的聲音也難以傳達到基層。
1957年6月17日，以共產黨員為骨干，草原上誕生了第一支烏蘭牧騎演出隊——蘇尼特右旗烏蘭牧騎。一輛馬車、9位演員，帶著馬頭琴、三弦、四胡等幾件簡單樂器，以小型流動文化工作隊的形式，深入牧區開展文化服務。不落下一個蒙古包，哪怕只有一位農牧民，他們也會照演不誤。
2017年12月4日，內蒙古各地烏蘭牧騎齊聚呼和浩特，在烏蘭恰特劇院舉行精品節目匯演。
長調悠揚六十三載，烏蘭牧騎就像一灣清泉滋潤著草原。63年來，內蒙古全區已經發展到75支烏蘭牧騎、3000多名隊員。當初一駕馬車上的文藝輕騎隊，如今已發展為植根內蒙古農村牧區的獨特文藝團體，火紅的熱情從未消退，“紅色的嫩芽”根深葉茂。
“你們好！從來信中，我很高興地看到了烏蘭牧騎的成長與進步，感受到了你們對事業的那份熱愛，對黨和人民的那份深情。”
2017年11月21日，習近平總書記給內蒙古自治區蘇尼特右旗烏蘭牧騎隊員們回信，號召大家大力弘揚烏蘭牧騎的優良傳統，扎根生活沃土，服務牧民群眾，推動文藝創新，努力創作更多接地氣、傳得開、留得下的優秀作品，永遠做草原上的“紅色文藝輕騎兵”。
總書記的回信，如今裝裱在蘇尼特右旗烏蘭牧騎展廳。短短數百字中，“人民”這個核心關鍵詞牢牢鐫刻在內蒙古3000多名烏蘭牧騎隊員的心里，它是指引和激勵，更是烏蘭牧騎的使命和初心。
在深入基層的過程中，烏蘭牧騎堅持六個“不分”：不分觀眾多少，有求必應；不分場地優劣，見縫插針；不分嚴冬酷暑，堅持演出；不分生活好壞，以苦為榮；不分路途遠近，送戲上門；不分時間早晚，接送觀眾。一代又一代的烏蘭牧騎隊員，腳下沾著泥土，心中裝著群眾。
“文藝深深融入人民生活”是習近平總書記對文藝規律的深刻認識，也是烏蘭牧騎贏得群眾喜愛的成功之道。
“哪里有群眾，我們就到哪里演。”沒有絢爛的燈光，沒有華麗的舞臺，一代代烏蘭牧騎隊員迎風雪、冒寒暑，長期在戈壁、草原上輾轉跋涉，以天為幕布、以地為舞臺，一專多能、身兼數職，奉獻自己的青春。他們不但傳承文化，還傳承一種“烏蘭牧騎精神”。
在草原上，烏蘭牧騎被農牧民親切地稱為“瑪奈(我們的)烏蘭牧騎”，烏蘭牧騎隊員則被喚為“瑪奈呼和德(我們的孩子)”。隊員白天幫助牧民種地、擠奶、做飯洗衣、修理家用電器、傳播科學文化知識，同時也是體驗生活；晚上演出，用藝術手段還原農牧民的生活。這樣的文藝創作更貼近農牧民生活，所以農牧民愛看。
2019年7月，習近平總書記來到內蒙古赤峰市松山區興安街道臨潢家園社區考察調研，再次為這支“紅色文藝輕騎兵”點贊：“烏蘭牧騎這個形式，就是真正為我們的老百姓服務，為基層服務的文藝。這是我們黨和政府提倡的，支持和扶持的，而且應該把它推廣開來。”總書記勉勵大家：“這種形式確實很接地氣，老百姓喜聞樂見，而且這里邊傳承了我們很多傳統優秀的文化。祝賀你們！”
總書記的關懷激勵了內蒙古全區烏蘭牧騎隊員。烏蘭牧騎從原先的一支支文藝小分隊逐步演變成了“送政策、送科技、送文藝、送醫療”的“烏蘭牧騎＋”綜合服務隊。兩年來，內蒙古500多支“草原綜合服務輕騎兵”志愿服務團隊，開展了“弘揚烏蘭牧騎精神到人民中間去”綜合志愿服務活動4000多場。
進入新時代，草原上的生產生活以及文化藝術生態發生了翻天覆地的變化。城鎮化進程的加速、網絡文化的發展以及城鎮居民的增多，使得農牧民的精神生活日益豐富、多元，這給烏蘭牧騎更好地服務農牧民提出了新要求。
“線下”出精品，“線上”送節目。馬背上的“文藝輕騎兵”開辟了網絡新舞臺，惠民演出換了一種打開方式，連接WIFI、實時錄制、發送鏈接……“以需定供”的互動式、菜單式等新的服務方式，把文化服務的“遙控器”真正交到了群眾手中。
“促進滿足人民文化需求和增強人民精神力量相統一，推進社會主義文化強國建設。”十九屆五中全會鮮明提出了“十四五”期間文化事業的目標任務。
依靠人民創造文化，為了人民繁榮文化，通過人民展示文化，保障人民共享文化。只有把藝術播撒給全體人民，不斷推進基本公共文化服務均等化，才是社會主義文藝的題中應有之義。
草原上，烏蘭牧騎的歌永遠也唱不完。
(中央廣播電視總臺央視網)