新華社北京3月22日電 美國總統特朗普21日在白宮宣布，選定波音公司執行生產“下一代空中優勢”戰斗機即美國第六代戰斗機項目。
作為美國第47任總統，特朗普將新一代戰機命名為F-47，含有“一個漂亮的數字”。該戰機將接替F-22“猛禽”，成為美國未來數十年最重要的空優戰機。
性能有何特點
特朗普稱，F-47將是“有史以來最先進、性能最強、殺傷力最強的飛機”，將在飛行速度、機動性和有效載荷等方面大幅、全面領先其他戰機。
美國空軍在社交媒體上以“主宰天空”為題發布宣傳視頻，回顧了美國從第一代到第六代戰機的發展歷程，視頻中出現了一架高度隱身設計、扁平機身、無尾翼戰機的正面圖片。
特朗普和美國空軍都宣稱F-47是世界第一種載人六代機。美國空軍參謀長戴維·奧爾文21日在聲明中說，F-47的技術驗證機過去5年已經完成了數百小時試飛，測試尖端技術和概念。與美軍現有五代機相比，F-47將擁有更遠的航程、更先進的隱身能力、更好的可持續性和可維護性，能勝任更多場景。
據媒體披露，F-47項目還包括開發具有高度自主性的協同戰斗無人機，以及新型噴氣發動機、武器、電子戰套件、傳感器、戰斗管理能力。
何時才能服役
特朗普沒有透露美國打算采購多少架F-47戰機，表示該戰機“將在我執政期間建造并服役”。而據美國媒體估計，這種戰機要到2030年代才會投入使用。特朗普還提出，以后可能會允許盟國購買“低配版”F-47戰機。
奧爾文的聲明還說，F-47的采購數量將超過現有五代機F-22。目前后者的服役數量約為180架。
2020年2月9日，一架美國F-22戰斗機在新加坡樟宜展覽中心舉行的新加坡航展媒體預演上進行飛行表演。新華社發（鄧智煒攝）
奧爾文還稱，F-47的價格將會低于F-22。但媒體披露，F-47項目成本高昂，僅工程和制造開發合同價值就超過200億美元，整個戰機項目總價值高達數千億美元。預計量產后，單機價格至少3億美元。此前史上最貴戰斗機頭銜由F-22擁有，單機耗資約1.43億美元。
美國“下一代空中優勢(NGAD)”戰斗機項目相關研究始于2007年。2010年，美空軍組建六代機辦公室，正式啟動六代機概念研究。2020年9月，美空軍開始試飛第一架全尺寸飛行演示機。但是該項目面臨成本過高、技術創新不足等諸多爭議。美國空軍在2024年5月宣布暫停該項目，留給大選后的新政府決定。
美“下一代空中優勢”戰斗機項目的成本和必要性此前廣受質疑。美國媒體指出，F-47將和B-21隱形轟炸機，以及波音和諾斯羅普·格魯曼公司正在競標的一種海軍版六代機F/A-XX，一同構成未來美國空中戰力的主力，但是這些項目龐大的支出恐怕令五角大樓不堪重負。
為何選擇波音？
按照美國《軍事觀察雜志》的說法，特朗普政府之所以把美國空軍六代機交給波音生產，或許是為了在美國軍方的三家主要航空航天承包商之間“分果果”維持平衡，避免一家獨大。
先前，洛克希德-馬丁公司因實際上壟斷美軍五代機的研發而招致諸多批評。今后，波音公司負責研發美國空軍六代機，洛克希德-馬丁繼續研發不同版本的F-35聯合攻擊戰斗機，諾思羅普-格魯曼則有望中標海軍六代機F/A-XX，這三家軍火商各分得一個正在進行的主要隱形戰機項目。
2023年10月14日，在美國休斯敦航展上，F-35閃電飛行表演隊的一架飛機進行表演。新華社發（陳晨攝）
《華爾街日報》說，波音公司近年來因一系列危機陷入困境，獲得F-47合同意味著特朗普政府對其投下信任票。特朗普及其倚重的馬斯克曾公開批評波音在總統專機“空軍一號”換代項目上拖拉，且過去在軍方項目上多次成本超支。同時，圍繞兩起波音737 MAX墜機事故引發的刑事案件，波音尚未同美國司法部達成認罪協議，還在等待聯邦航空管理局取消737 MAX每月38架的產量限制。
一些分析師認為，波音在這種情況下贏得F-47合同是一個重要勝利，但必須證明其有能力生產。《軍事觀察雜志》說，盡管波音的戰斗機部門憑借F-15、F-18等老款戰機的訂單維持運營，但自2000年與洛克希德-馬丁的競爭中以較大劣勢落敗，讓后者中標F-35項目以來，波音顯然缺乏研發隱身戰機的經驗。（記者：高山、陳丹、胡若愚）