北京時(shí)間7月26日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，英國(guó)布里斯托爾大學(xué)的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一種生活在1.6億年前的巨魚(yú)化石，身長(zhǎng)達(dá)到52英尺(約合16米)，超過(guò)奧運(yùn)會(huì)游泳池，體重則遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)一輛雙層巴士。這種巨魚(yú)被稱之為“Leedsichthys”，以浮游生物為食，與恐龍?jiān)谕粫r(shí)期滅絕。
布里斯托爾大學(xué)的科學(xué)家認(rèn)為這種多骨魚(yú)在20年時(shí)間里的身長(zhǎng)便可達(dá)到9米左右。38年后，它們的身長(zhǎng)可達(dá)到16.5米，超過(guò)鯨鯊。1886年，著名古生物學(xué)家阿爾弗雷德-尼科爾森-利茲首次發(fā)現(xiàn)這種巨魚(yú)的化石。不過(guò)，由于發(fā)現(xiàn)的只是化石碎片，利茲無(wú)法確定身長(zhǎng)。這一次，科學(xué)家將化石碎片拼接在一起，而后根據(jù)鰓部位置確定身長(zhǎng)。
Leedsichthys的體重?fù)?jù)信可達(dá)到21.5公噸，與兩輛雙層巴士或者3頭非洲象的重量相當(dāng)。這種巨魚(yú)的壽命在40歲左右，嘴巴巨大，充當(dāng)一個(gè)真空吸塵器，吸入成千上萬(wàn)的小魚(yú)、小蝦以及水母。中國(guó)昆明大學(xué)和布里斯托爾大學(xué)地球科學(xué)學(xué)院教授杰夫-里斯頓表示：“Leedsichthys的骨架已經(jīng)遭到嚴(yán)重破壞，留給我們的只有碎片。因此，我們只能估計(jì)它的體型。發(fā)現(xiàn)生活在這一時(shí)期的巨型濾食性魚(yú)類具有重要意義。它的發(fā)現(xiàn)是一個(gè)重要證據(jù)，證明侏羅紀(jì)時(shí)期的海洋浮游生物數(shù)量發(fā)生重大變化。這對(duì)于我們了解現(xiàn)代海洋的生物生產(chǎn)力以及生產(chǎn)力如何隨時(shí)間發(fā)生變化具有重要意義。”
里斯頓說(shuō)：“我們對(duì)大量標(biāo)本進(jìn)行了分析，不僅僅包括骨骼，同時(shí)也包括它們的內(nèi)部結(jié)構(gòu)——類似于樹(shù)木的年輪。通過(guò)這種分析，我們獲取了有關(guān)其年齡和體型的信息。根據(jù)我們的研究，這種濾食性魚(yú)類的腮部進(jìn)化出一種獨(dú)特的網(wǎng)格狀結(jié)構(gòu)，幫助它們?cè)诤Ｋ┻^(guò)口腔時(shí)過(guò)濾出浮游生物。這種結(jié)構(gòu)非常脆弱，很難保存，與蜂巢的網(wǎng)格結(jié)構(gòu)類似。它能夠起到拖網(wǎng)的作用，用于捕獲浮游生物。它的效率極高，讓Leedsichthys生長(zhǎng)出巨大的體型成為一種可能。這種網(wǎng)格狀結(jié)構(gòu)與我們今天在濾食性魚(yú)類和鯨魚(yú)身上看到的類似結(jié)構(gòu)截然不同。它采用一種獨(dú)特的方式解釋類似問(wèn)題。”當(dāng)前身長(zhǎng)最長(zhǎng)的多骨魚(yú)是皇帶魚(yú)，身長(zhǎng)可達(dá)到17米。