在空中飛行的“巨鷹”登陸器。美國宇航局對這種登陸器展開新一輪測試，為未來用于太空探索任務做準備
北京時間8月20日消息，在阿拉巴馬州亨茨維爾的馬歇爾太空飛行中心，美國宇航局的工作人員對“巨鷹”登陸器原型進行新一輪測試，根據測試發現完善導航系統。宇航局希望這種登陸器能夠引領一個太空探索新時代。
在2011年進行的上一輪測試中，“巨鷹”項目組對照相機的導航控制系統進行了大幅改進，提高自治性能。“巨鷹”登陸器采用三腿設計，燃料使用濃度90%的過氧化氫，依照預先設計的參數進行著陸。這種登陸器高4英尺(約合1.2米)，直徑8英尺(約合2.4米)，裝滿燃料后的重量達到700磅(約合317公斤)。
新一輪測試將持續到9月。在其中兩次測試中，“巨鷹”將自行飛行，在距地面30英尺(約合9米)的高度盤旋；另外兩次測試中，其飛行高度將達到100英尺(約合30米)，而后進行側向移動，最后在距離發射架30英尺的地方安全著陸。新一輪測試旨在了解這種登陸器在自動降落月球、小行星或者其他無空氣天體過程中需要采取哪些步驟和具備哪些性能。
馬歇爾太空飛行中心工程和溫暖氣體測試負責人格雷格-查韋斯博士表示：“這些測試將為我們提供重要數據，提高我們的登陸能力。此外，測試結果也能加深我們對未來載人和機器人任務所需工程組件的了解。”
宇航局將利用“巨鷹”研發打造新一代小型智能化多功能機器人登陸器所需要的技術。這種登陸器需具備在太陽系執行探索任務的能力并完成科學家設定的目標。“巨鷹”的導航、領航和控制軟件可用于太空垃圾清理，與太空中的燃料庫對接，機器人登陸器與在軌控制模塊之間的對接以及載人深空探索任務無人階段的點會和。(新華網)