完成首個試驗性應用航次第一航段后，“蛟龍”號載人潛水器隨同母船“向陽紅9號”11日抵達廈門錨地，進行人員輪換和補給設備及物資。
17日，“蛟龍”號載人潛水器向廈門民眾開放參觀，吸引眾多市民前往一探“深水蛟龍”的風采。
參觀市民攜兒帶女
上午9時，當記者來到“蛟龍”號所在的廈門國際郵輪中心時，看到等候參觀的民眾已排成長隊，而且多是父母攜兒帶女而來。
“向陽紅9號”考察船外掛著橫幅，感謝民眾及社會各界對深海事業的支持。一位工作人員向記者表示，開放“蛟龍”號給民眾參觀，希望深海考察事業得到更多關注。
“普通人都可以下潛”
參觀民眾登上“向陽紅9號”后，靜靜躺在船尾支架上的“蛟龍”號，立刻吸引了大家的目光。
“向陽紅9號”船長陳存本指著“蛟龍”號船首的三個窗口告訴記者，中間的窗口供潛航員使用，兩側的窗口則是科學家和技術維護人員使用，這些不過25到30厘米的觀察窗就是“蛟龍”的“龍眼”。此外，“蛟龍”還可以在海底通過攝像機采集圖像。
“到了下一步科學試驗應用階段，取樣就要靠兩個機械手了。”陳船長指著“龍眼”兩側的“龍手”說，“蛟龍”還配著專用的取樣籃和取樣器。
如何能隨同“蛟龍”一起“龍宮探寶”，成為民眾問及最多的話題。
陳存本笑著說，“其實每一個普通老百姓都可以下潛”。他說，進行下潛最基本的要求就是身體健康，沒有心臟疾病隱患，并且要有“強大的心理素質”，“下潛時心理壓力很大，因為深海漆黑一片，對我們是一個陌生的世界”。
“當然，潛航員的工作條件也是很艱苦的。”陳船長說，一次潛航，下潛上浮就要5個小時，加上作業時間長達十幾個小時，為了控制身體新陳代謝，潛航員在下水前不能吃東西，不能進水，只能吃一些巧克力補充能量。
“現在，我們國家正在面向社會各界招聘第二批6名潛航員，大家都可以去報名。”介紹之余，陳船長還不忘做起了“廣告”。
“向陽紅”是“蛟龍”離不開的“母親”
搭載“蛟龍”號的“向陽紅9號”排水量達4000噸，陳存本形容，這是“蛟龍”號離不開的“母親”，“我們在航行中要經常對‘蛟龍’進行檢修維護，有時一次維護長達一兩天”。
“我們搭載著‘蛟龍’航行到潛航地點后，就要操作吊臂，將‘蛟龍’布放到水面，讓其下潛，然后在任務結束后將其回收。”陳存本說，最初布放的時候，他先在指揮中心下命令，然后就要趕到船尾現場指揮，“一有個閃失，就是幾億元(人民幣)的損失”。
“當然，現在我們布放的時候已經非常熟悉了，就像完成一個普通的任務。”陳存本說。
將駛向太平洋“多金屬結合區”
陳存本告訴記者，選擇廈門作為錨地是因為這里距離作業區較近，交通補給都比較方便。
他說，“蛟龍”號即將于19日完成本次休整，進行第二航段航行，經過大約18天的航行，到達太平洋多金屬結合區，在5000到7000米的深度進行科學考察。