資料圖：英國機敏級核潛艇
作為英國航母建造計劃和海軍艦艇建造計劃的最新成果，新型“機敏”級攻擊核潛艇“技巧”號和“勇敢”級驅逐艦“鄧肯”號的亮相，成為近年來英國海軍艦船建造的最大事件，但同時也引來爭議。但美國《外交政策》雜志10月14日刊文指出，歷史上曾長期稱雄世界的英國皇家海軍現今面臨重重問題。英國皇家海軍和空軍海上巡邏機均遭遇發展瓶頸，加之國防部預算削減，英軍軍事能力進一步縮水。
文章指出，英國軍艦虛有其表，在測試中卻表現不盡人意。英國海軍目前主要面臨新型潛艇觸礁擱淺多發、舊式潛艇遭報廢拆解、現役驅逐艦防御敵艦的能力不足等問題，而皇家空軍的海上巡邏機也已全部撤回，這導致水面艦艇與其有核部隊缺乏空中護航。
驅逐艦“先天不足“，護衛艦“后繼無人”
為替換42型驅逐艦，英國皇家海軍引進了45型“勇敢”級驅逐艦。該驅逐艦配備“桑普森”雷達系統，裝備有“紫菀15”、“紫菀30”防空導彈和4.5英寸艦炮，具有強大的防空和反潛能力。
出于削減成本的目的，原計劃制造的驅逐艦數量從12艘縮減至6艘。作為防空主力艦艇，“勇敢”級驅逐艦數量太少，并且驅逐艦本身存在許多明顯防空漏洞和缺陷。該艦艇并未配備艦艇間通信系統，無法通過衛星網絡與其他艦艇共享信息。而且，因“紫菀15”防空導彈占用空間過大，該艦艇只能配備20枚導彈。這一數目與美國“阿利·伯克”級驅逐艦(96枚)，以及德國海軍德國海軍“薩克森”級防空型護衛艦(32枚)存在巨大差距。此外，該驅逐艦沒有抵御攻擊型潛艇的魚雷發射管，也缺少攻擊陸上目標的導彈。
英國反潛作戰的主力艦艇是22型反潛護衛艦，但是14艘22型護衛艇已全部退役。然而，皇家海軍并沒有足夠經費增補新的護衛艦填補空缺。
海上偵察機未出產即遭集體“墮胎”
海上偵察機是軍艦的偵察“耳目”，通過運用雷達、聲納浮標和其他傳感器探測到敵軍艦隊或執行搜索營救任務。然而，對于英國皇家海軍來說，改裝升級“獵迷”反潛機已然成為不可完成的任務。
“獵迷”反潛機以德哈維蘭公司的“慧星”客機為基礎，然而，由于客機的生產標準不統一，每架飛機都存在細微差別，使得升級為“獵迷”反潛機的成本極高。“獵迷”改進后更名為MRA4。2011年，英國前國防部長福克斯在英國《每日電訊報》上指出：“唯一被送往英國皇家空軍的MRA4存在很多問題，它很難通過實飛測試，飛行太不安全了。”
12架在建的MRA4已遭報廢拆解，超過63億美元的資金因此付諸東流。英國正考慮從美國購入P-3“獵戶座”海上巡邏機以填補此空缺。
老化潛艇行將入木，最新潛艇慢過航母
英國皇家海軍現役的5艘“特拉法爾加”級潛艇已面臨老化問題。今年年初，“不懈”號因反應堆冷卻劑泄露事件失去作戰能力，而其他老化的“特拉法爾加”級潛艇也將陸續退役。