到了南北朝時(shí)，拓跋鮮卑的拓跋燾發(fā)動(dòng)三十萬(wàn)大軍進(jìn)攻宋國(guó)，居然不帶一點(diǎn)糧草，如果掠奪的食物不能解決需要的話(huà)，就只能是"掠人而食"了。事實(shí)上他們也確實(shí)是這么干的。
冉閔建立的國(guó)家后期，漢族流民從各地?fù)砣豚挸羌捌涓浇＜由祥L(zhǎng)年征戰(zhàn).農(nóng)業(yè)生產(chǎn)欠收，城中糧食供應(yīng)不足。冉閔將城中糧草分發(fā)給百姓后，帶領(lǐng)一萬(wàn)兵(大部份是步兵)去今天的河北定州征糧。原住在蒙中高原的現(xiàn)屯兵邊界的鮮卑人得到這一消息，急調(diào)二十萬(wàn)鮮卑騎兵南下，想消滅剛掃清中原而元?dú)馕磸?fù)的冉魏政權(quán)、坐收漁人之利。冉閔卻對(duì)鮮卑兵的行動(dòng)卻渾然不知，在常山被鮮卑人的十四萬(wàn)先頭騎兵部隊(duì)包圍。不料的是，鮮卑人卻被個(gè)個(gè)奮勇?tīng)?zhēng)先的冉軍、再加上天神下凡般的冉閔，打得十戰(zhàn)十?dāng)。?/p>
史稱(chēng)冉閔身長(zhǎng)八尺，善謀策，勇力絕倫，攻戰(zhàn)無(wú)前。 冉閔左操雙刃矛，右執(zhí)鉤戟，騎朱龍馬，每戰(zhàn)沖鋒在前，殺敵數(shù)百人。在占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的眾胡聯(lián)軍兵力圍攻中，創(chuàng)造了很多軍事奇跡，與鮮卑的決戰(zhàn)，他以一萬(wàn)漢軍敵鮮卑十四萬(wàn)鐵騎，十戰(zhàn)十捷。
冉魏國(guó)雖然一度基本掃清了常山以南的中原地區(qū)，但他的民族報(bào)復(fù)政策，導(dǎo)致各胡族的空前大聯(lián)合，在攻襄國(guó)時(shí)被眾胡聯(lián)軍擊敗，軍民死十余萬(wàn)，不久為鮮卑所滅。據(jù)說(shuō)中計(jì)被困的冉閔騎朱龍馬，持矛戟，于十余萬(wàn)鮮卑鐵騎軍中，手刃三百余鮮卑強(qiáng)兵悍將，及至戰(zhàn)馬受傷（一說(shuō)朱龍馬是累死的）倒地被俘，面對(duì)鮮卑國(guó)主質(zhì)問(wèn)仍大呼："天下大亂，爾夷狄禽獸之類(lèi)猶稱(chēng)帝，況我中土英雄，何為不得稱(chēng)帝邪！"(天下大亂，你們這些禽獸一樣的蠻夷尚且可以稱(chēng)王稱(chēng)帝，何況我們堂堂中華英雄呢！)
冉閔逞勇殘殺，立國(guó)三年，死人無(wú)數(shù)，失敗是必然的。但是，他的野蠻行動(dòng)反映著漢族對(duì)羯族匈奴族等野蠻統(tǒng)治的反抗情緒，所以他的被殺，獲得漢族人的同情。慕容雋致祭贈(zèng)謚，正是害怕漢族人給予冉閔的同情心。冉閔恃勇出擊慕容雋時(shí)，不少人預(yù)料必?cái)。蟪紕⒚热苏f(shuō)，我主這次出去，一定不能回來(lái)了，我們豈可坐等敵人來(lái)戮辱，劉茂等人都自殺。鄴都被攻破，大臣王簡(jiǎn)等人也都自殺。秦漢魏晉從來(lái)沒(méi)有亡國(guó)后自殺的大臣，因亡國(guó)而自殺，是從冉閔的魏國(guó)開(kāi)始的，這也說(shuō)明了漢族與非漢族間斗爭(zhēng)的極端尖銳。
沒(méi)有冉閔，我們漢族早已從地球上消失了，冉閔才是中華民族的真正英雄。應(yīng)該給我們民族的英雄冉閔立雕塑銅才對(duì)。
南北朝的五胡亂華，北魏時(shí)期，長(zhǎng)江以北地區(qū)都屬鮮卑人，至今有些年老婦女的頭飾后仍然留有小纂，就是鮮卑人的遺跡。還有，"爸爸、媽媽、哥哥"的稱(chēng)呼，也都來(lái)自鮮卑人。漢人現(xiàn)在變成深褐色眼瞳的原因,大概是與鮮卑人融入中華民族有很大的關(guān)系吧?
北魏孝文帝推行漢化后，其民都禁北語(yǔ)、飾漢服、習(xí)漢話(huà)、取漢姓，與漢人無(wú)異。魏之先，出自黃帝軒轅氏。黃帝子曰昌意，昌意之少子受封北國(guó)，有大鮮卑山，因以為號(hào)。其后世為君長(zhǎng)，統(tǒng)幽都之北廣莫之野，畜牧遷徙，射獵為業(yè)，淳樸為俗，簡(jiǎn)易為化，不為文字，刻木結(jié)繩而已。時(shí)事遠(yuǎn)近，人相傳授，如史官之紀(jì)錄焉。黃帝以土德王。北俗謂土為托，謂后為跋，故以為氏。其裔始均，仕堯時(shí)，逐女魃于弱水，北人賴(lài)其勛，舜命為田祖。歷三代至秦、漢，獯鬻、獫狁、山戎、匈奴之，累代作害中州。而始均之裔不交南夏，是以載籍無(wú)聞。（魏書(shū)）。
南北朝后期，北魏又分裂成東魏和西魏，東魏和西魏被北齊和北周取代，北周又滅了北齊，這些都是鮮卑政權(quán)，隋文帝身為周臣代北周自立，自此鮮卑政權(quán)退出了歷史舞臺(tái)．北朝的東、西魏戰(zhàn)爭(zhēng)，使胡人人口枯竭．兩國(guó)漢族大地主勢(shì)力卻強(qiáng)大起來(lái)，為補(bǔ)充兵源不足，不得不開(kāi)始大量起用漢軍．西涼地區(qū)的漢軍得到北周起用，正是在這一時(shí)期．鮮卑國(guó)主們把公主嫁給這些漢族地主勢(shì)力以拉攏他們，漢軍的起用，為后來(lái)?xiàng)顖?jiān)滅胡和隋唐的建立，創(chuàng)造外部條件。