沈池風，美國克萊蒙特麥肯納學院本科生
考公務員，一直是最受國內大學畢業生歡迎的出路之一，但美國大學生卻沒那么熱衷。美國克萊蒙特麥肯納學院哲學政治經濟專業本科生沈池風，向記者介紹了她眼中美國年輕人對公務員這份工作的看法。
中國青年報：公務員在美國是一份什么樣的職業？
沈池風：“公務員”這個概念在中國和美國是很不一樣的。美國公務員分為政治任命官和職業文官兩大類。職業文官又分為高級公務員和中初級公務員（相當于國內的普通公務員——編者注）。
普通公務員就是一個職務，是終身制的。在中國，公務員的晉升機制基本就是從科長，到處長，到局長，到部長一路上去。而在美國，普通公務員分15級，13和14級算是管理層，15級就算是個大官，但這對競選部長或總統幾乎是沒有任何作用。
各級政府首腦在民選產生后，會任命各自的政務官，政務官是有任期的，他們是一個政客。比如說奧巴馬，他并沒當過普通公務員，他當過律師、教師、議員，然后參加競選，當上總統。當選后，他親自任命所有的委員會成員、部長等。這些人包括大學教授、大律師等，和普通公務員一級兩級晉升上去幾乎沒有關系。
中國青年報：在美國，大家對公務員這個群體怎么看？
沈池風：這要區分政客和普通公務員。對于政客，不同黨派大家會有不同看法，但總的來說，大家都會覺得他們比較“狡猾”。但是對于公務員，沒有什么人會仇視他們。一方面，美國公務員的年薪沒有高到二十萬美金左右的樣子。公務員的福利保障也不讓人特別羨慕，很多公司也能提供同等的福利保障。另一方面，雖說公務員是個“鐵飯碗”，但更多人還是愿意去公司。美國人天生就沒有一種對安穩的渴求，他們不太期待安逸，特別是年輕人，更多追求一種多變、挑戰的人生。而且美國普通公務員沒什么腐敗空間，他們個體的實權非常小。在美國，我從來沒有聽說過辦個證要走后門托關系這樣的事情，也沒有聽說過普通公務員腐敗的情況。
中國青年報：你和美國公務員打過交道嗎？
沈池風：前一陣子，我見過我所在的加利福尼亞州克萊蒙特市市長。他原先是做醫藥企業的，60多歲退休后閑著沒事干，就去競選當了市長。他說像他這種小城市的市長就是個兼職工作，只要下午去上上班就行了，主要工作是設置各種議程，有時候跟其他片區的市長開會，或者出席剪彩儀式，工作比較閑。
在美國我還辦過一次社會安全卡，辦事人員不會特別熱情也不會態度不好，把材料準備好到那邊一交就完事了。不像在國內辦證件時，辦事人員有時態度會很好，有時會很不耐煩。
中國青年報：美國大學生畢業后選擇去當公務員的多嗎？
沈池風：我身邊越來越少的美國大學生畢業后想去當公務員。一個很大的原因是，美國普通公務員起薪就只有每年15000美金，這是絕大多數大學生不能接受的。大多數美國大學生每年學費約6萬美金，15000美金的年薪對于大學生來說，無論政治前途多大，都是不愿意去嘗試的。而且普通公務員不是政客，工作不是特別有意義，所以很少會有人畢業后直接去當公務員。
對于美國的大學生，說起去華爾街、硅谷工作，肯定要比去政府工作要興奮。硅谷工作年薪十幾萬，非常吸引人。而且如果一畢業就去當公務員，人生的可預測性就很強了。美國年輕人可能都不想要這種可預測性，而想要那種每上一步階梯可以有更多可能性的人生。
我有一個曾在白宮工作過的學長后來辭職了。他說，在華盛頓生活花費太大，白宮的工作看起來光鮮，實際每天都在吃盒飯。我看到很多人考慮到生計的因素，會先做商業、法律，再去從政。因為在美國，并不是說你現在不當公務員，你一輩子都不能從政了。反而是，如果你在商業領域做大了，會有一個更好的政治生涯起點。