◎實習記者 孫明源
【科技支撐安全生產】
在各種影視劇當中，氰化鈉是“知名”的毒藥，100—200毫克的平均攝入量就可以致人死亡的特性，讓氰化鈉成為當之無愧的“毒藥之王”。然而，在黃金選礦行業，氰化鈉也是一種常用的選礦藥劑，具有工藝簡潔、成本低等優勢。但氰化鈉的廣泛應用帶來了眾多安全隱患，黃金生產企業員工因氰化鈉中毒的事件時有發生。為此，北礦化學科技(滄州)有限公司(以下簡稱北礦化學)的科研人員開發出了一種新型選礦劑，用于在黃金生產中替代氰化鈉。
“氰化物的危險主要體現在兩方面：一是生產過程中，氰化物藥劑的運輸、儲存、使用環節都可能發生事故；二是后處理過程中，氰化物尾渣又會帶來新的隱患。”北礦化學總經理尚衍波告訴科技日報記者，尾渣的危險不容小視。
目前，我國黃金行業每年產生氰化物尾渣約1億噸，大部分采用尾礦庫堆存的方法處理。氰化物尾渣中總氰含量一般約為50毫克每升，這種尾渣屬于危險固體廢棄物，長期堆存既存在安全隱患，又會造成環境污染。“氰化物尾渣危險、難處理的問題，已經成為制約我國黃金行業發展的瓶頸之一。”尚衍波坦言。
為了解決這一難題，北礦化學在2016年啟動黃金環保選礦劑項目并成立專項研發小組。歷經4年的研發，2020年3月研制出BK517黃金環保選礦劑、BK518黃金環保助浸劑。這兩種試劑可以替代黃金生產流程當中使用的氰化物，從源頭上消除了運輸、儲存、使用過程中存在的安全風險，也解決了氰化物尾渣處理當中的安全和環保隱患。
尚衍波介紹說，這些試劑與氰化物相比，金銀浸出率基本相當，還具有浸出時間短、運輸管理便捷的特點。使用新藥劑之后，黃金礦山的浸出渣不再是危險固體廢棄物，而是一般固體廢棄物，既降低了危害，還提高了進一步資源化利用的可能。可以說，新藥劑兼具安全效益、生態環境效益、經濟效益。
目前，此系列藥劑已經應用在中國黃金、山東黃金、招遠黃金等企業的礦山當中。應用結果表明，采用新藥劑的礦山產生的尾渣總氰濃度均低于5毫克每升，符合生態環境部在2018年發布的《黃金行業氰渣污染控制技術規范》對尾礦庫處置污染控制的技術環保要求。
自然資源部官網《中國金礦資源調查報告》顯示，我國是世界黃金最大生產國、消費國和進口國。黃金行業涉及地域廣、從業人數多。1887年應用于提取金銀以來，氰化法在世界黃金行業一直占據主流地位，采用氰化提金技術生產的黃金長期占到世界總產量的80%以上。
對于傳統氰化法的“霸權”地位，尚衍波表示：“黃金行業對安全、環保的需求是大勢所趨，這些也是國家的規定。新藥劑已經得到一批國內外企業應用，收獲了良好效果。在未來，技術會繼續升級，并且得到更大范圍的推廣。”
資料顯示，北礦化學是國務院國資委直屬中央企業礦冶科技集團有限公司的全資子公司，主要從事綠色高效礦山化學品的研發、生產與銷售。除氰化物替代劑以外，該公司還開發了常用礦山化學品如煤油、柴油、硫化鈉、硝酸等危險化學品的替代藥劑，用在各類礦物的選礦、生產當中。
“我們研發的新藥劑既能保障安全生產，又能為企業創造價值，還可以產生環境效益。工人的身體健康，企業的經濟效益，國家的碧水藍天，都是我們關心的事情。對我們來說，這些才是真正的‘黃金’。”尚衍波說。