本報記者 張倩怡
冰箱自動識別食物，判斷應(yīng)該用什么溫度冷藏；洗衣機自動判別扔進去的衣服是何種材質(zhì)，自動加入相應(yīng)的清洗劑、水量，選擇清洗動作；衣柜根據(jù)天氣預(yù)報推送出適合溫度的衣服……借助于物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展，家居物品也能“讀懂”人。這樣的智能化生活愿景，在不少從業(yè)者看來并不遙遠(yuǎn)，谷歌就是其中一個。
昨日，谷歌以32億美元的現(xiàn)金收購了智能家居創(chuàng)業(yè)公司Nest。這一大手筆讓這家2010年才成立的小公司，一躍成為今年首個硅谷“創(chuàng)業(yè)明星”。
谷歌史上“第二大收購案”
美國當(dāng)?shù)貢r間13日下午1點，谷歌宣布以現(xiàn)金32億美元收購設(shè)備公司Nest。Nest將會持續(xù)擁有自己的品牌獨特性，公司聯(lián)合創(chuàng)始人托尼·法德爾和馬特·羅杰斯將加入谷歌。這是谷歌歷史上規(guī)模第二大的收購案，僅次于三年前它以125億美元收購摩托羅拉手機部門。
Nest，是家什么公司？
或許這是昨日很多人看到這條消息時的第一反應(yīng)，這個名字在不少國內(nèi)業(yè)內(nèi)人士看來都不甚熟悉。Nest，全稱是Nest Labs，是美國一家智能家居公司，自2010年成立以來公司僅推出了兩款產(chǎn)品，智能恒溫器和煙霧報警器。同Nest相比，其公司創(chuàng)始人托尼·法德爾更以在蘋果任職時期的“iPod之父”為人所熟知。
2010年，托尼·法德爾自蘋果辭職后創(chuàng)立Nest公司，主攻智能家居領(lǐng)域。
美國家庭冬季普遍采用單獨供暖，用戶可自行調(diào)節(jié)暖氣，每個家庭的過冬取暖費約為1500美元。因此，在美國市場，能夠節(jié)約10%至20%能源的恒溫器成為每個家庭的必需品。
同傳統(tǒng)的方形設(shè)計不同，Nest智能恒溫器采用了簡潔的圓形設(shè)計，頗有“蘋果傳統(tǒng)”。更重要的是，通過連接傳感器，機器能夠記錄并上傳數(shù)據(jù)，后端服務(wù)器分析后就能讓其自動設(shè)定溫度，讓室溫總是保持在人們感到最舒適的狀態(tài)。實現(xiàn)用戶離開房間后自動關(guān)閉，回家前提前加熱。
市場是最好的試金石。這一“供暖管家”推出不到一年就成為亞馬遜最暢銷的恒溫器。據(jù)科技網(wǎng)站Gigaom預(yù)測，Nest智能恒溫器去年的出貨量約為100萬只，創(chuàng)造了約2.5億美元收入。
“買的不止是兩款產(chǎn)品”
通過兩款“拳頭產(chǎn)品”，Nest在4年來的多輪融資中的估值“水漲船高”。在今年1月最近的一次融資中，Nest最新估值為20億美元。此番谷歌給出了32億美元的現(xiàn)金“一口價”，仍是溢價40%。
那這筆錢花得值不值？
昨日，托尼·法德爾在名為《歡迎回家》的博客文章中表示，谷歌收購Nest Labs并非心血來潮。他透露，早在2011年就曾向谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人塞吉·布林展示了智能恒溫器的早期模型。此外，過去四年里谷歌曾通過旗下投資公司谷歌風(fēng)投，分別在2011年和2012年參與了Nest Labs的兩輪融資。
在業(yè)內(nèi)人士看來，谷歌投資Nest釋放了一個強烈信號。“谷歌看重Nest的，可不只是兩款產(chǎn)品那么簡單。”互聯(lián)網(wǎng)評論人士洪波表示，谷歌意在開拓和加強自身在新興“物聯(lián)網(wǎng)”市場上的地位。
在洪波看來，以Nest為代表的智能家居正是抓住了物聯(lián)網(wǎng)的一個“應(yīng)用場景”。
“物聯(lián)網(wǎng)從技術(shù)原理上并不難理解：在硬件上安裝傳感器對人體感官、地理位置等信息進行抓取，數(shù)據(jù)上傳后遠(yuǎn)程服務(wù)器再進行分析。而消費者的生活需求無疑成為一個很好切入點，大家都希望生活越來越智能。”洪波說，谷歌正在做的谷歌眼鏡、自動駕駛汽車都屬于“應(yīng)用場景”范疇。
不僅如此，Nest在智能家居領(lǐng)域的作為也不止產(chǎn)品本身。
日前，Nest宣布開放API（應(yīng)用程序接口），開發(fā)者可以利用它的平臺，把更多智能家電產(chǎn)品與Nest Labs產(chǎn)品聯(lián)通，進而實現(xiàn)對空調(diào)、冰箱、臺燈、風(fēng)扇燈各式各樣產(chǎn)品的智能化控制。谷歌本身已擁有Android系統(tǒng)生態(tài)經(jīng)驗之后，通過Nest的開放平臺，進一步進軍家庭智能設(shè)備的新生態(tài)系統(tǒng)成為必然。
此外，Nest的人才隊伍也被視為谷歌此次開出高價的重要原因。Nest兩位創(chuàng)始人都曾在蘋果任職，這對正追求“軟硬結(jié)合”的谷歌具有致命吸引力。 張倩怡