事實上，水墨是中國繪畫特有的媒介，是中國畫家自我精神表達的載體，是中國藝術家民族文化身份的標識。“墨分五彩”是水墨繪畫的物質特性，“氣韻生動”是它的品格標準，“天人合一”是它的精神旨歸。今天，中國從農耕文明向工業文明的轉型是傳統水墨藝術向當代轉換的內在動因和必然要求。
中國水墨藝術國際化面臨著雙重困境。第一，從地域維度上看，水墨藝術的當代化，或者說中國傳統藝術的當代轉換，只是中國人自己的事情；而且，中國水墨藝術即使從形式上有所變革，但其本質上仍未脫離中國固有的哲學和審美觀念，因而很難找到與西方文化對話的契合點。第二，從時間維度上看，作為現代性范疇的架上繪畫在西方已經基本終結。在今天的世界上，不管是中國水墨畫家，還是西方油畫家，任何人要想在繪畫上獲得新的突破都極為不易。
對于中國水墨藝術家而言，水墨的當代化和國際化的轉換是一個嚴峻而迫切的課題。在全球化時代，如果一個藝術家的藝術語言不被他人所理解，其創作主題無關全人類的普遍關切，而僅僅局限于本民族本地區的狹小視野，就不可能被國際學術界所關注。
在我看來，中國水墨藝術不僅要有語言媒介上的創新，更要有精神內涵上的突破。只有突破水墨宣紙的既定媒介，超越“氣韻生動”的傳統境界，致力于普遍人性的深刻揭示，才能使水墨藝術獲得新的生命力。毫無疑問，今天的水墨畫家在筆墨宣紙媒介中搞創新求突破，其空間和余地都是極為有限的。潑墨是水墨藝術家最喜歡采用的手段，但是這種依賴于水墨與宣紙的相互作用以及水墨流動的隨機性和偶然性形成的圖畫，始終擺脫不了與空中云彩、太湖石形狀和大理石紋理的相似性，并且每個畫家的潑墨作品都大同小異。
我們驚喜地看到，在當代水墨藝術創作領域已經出現了包括裝置、影像和行為等各種各樣的觀念藝術樣式，但這類創作特別是新媒介藝術從技術上還處于比較低級的水平，我們相信，只有從形式上突破極限才能給古老的水墨藝術帶來新生，只有從表達上觸及普遍人性的深層空間才能讓中國水墨藝術走向世界。