“樹大招風風撼樹，人為名高名傷人。”吳承恩《西游記》里這句名言，或許會引起當代許多書畫家的共鳴。書法家康殷就多次訴苦：“書畫家沒有名氣，沒人搭理；有了名氣，煩不死你”。此話即可與吳承恩之言相印證。
在收藏熱甚囂塵上、藝術(shù)品投資熱方興未艾的今天，書畫名家步入市場賣畫鬻字的同時，常為各種各樣、五花八門的人情債所困擾。沈尹默、趙樸初、啟功、沙孟海等生前都曾感嘆：“金錢債易償，書畫債難逃。”
不同書畫家由于個性和人生態(tài)度不同，應(yīng)對來自各方的請求或索取自然頗有差異。有的老一輩書畫家忠厚善良，對于眾多請托，盡管有違心愿，但礙于情面，多半難以推辭。安徽老一代著名書畫家葛介屏，除擅寫花卉外，更長于書法，真草隸篆均功力深厚，深得識者和群眾喜愛。面對絡(luò)繹不絕的索求者，他總是有求必應(yīng)。“你去他家一百次，一百次他都沒有寫完。”“他曾開玩笑說，我家要改齋號，改為‘八貼齋’：貼筆、貼墨、貼硯、貼紙、貼圖章、貼印泥、貼工夫、貼精力，有時還貼郵票，有轟辦法(有什么辦法)？就這么窮對付。”上海篆刻家趙泥古，做人極認真，自謂“成名莫求早，做人做到老”。臥床不久于人世之前，他想到還有積壓下來的180余方印債未還，強撐著在病榻上支一矮幾，忍著病痛折磨，硬是以頑強的毅力把未刻之印全部刻竣。他說：“莫欠生債，一了百了，如此走了，免人閑話。”后來拿到印章者，聞此情景，莫不感動。
葛介屏、趙泥古藝德藝品令人景仰。可書畫名家中像他們這樣的“大好人”是鳳毛麟角。鄭板橋不僅高調(diào)張榜潤例，還特別聲明：“凡送禮物食物，總不如白銀為妙，公之所送，未必弟之所好也。送現(xiàn)銀則中心喜樂，書畫皆佳。禮物既屬糾纏，賒欠尤為賴賬。”齊白石對求畫者則認錢不認人，他除將潤格懸于廳堂醒目處外，還反復(fù)強調(diào)：“賣畫不論交情，君子有恥，請照潤格出錢”；“無論何人，潤金先收”，并“絕止減畫價”。上世紀五十年代，戲劇家夏衍、詩人艾青等向他求畫，均按潤例付酬。艾青在《憶白石老人》一文中說：“他原來的潤格，普通的畫每尺四元，我以十元一尺買他的畫，因工筆草蟲、山水、人物加倍。”如此斤斤計較的還有吳湖帆。溥心畬的大弟子江兆申曾代人向他求畫扇面，“湖帆定例也是十六元一面，因為我是代求的關(guān)系，湖帆一高興，給畫了青綠。等我拿了十六塊錢去取件時，他卻說：‘青綠加倍，要三十二塊’。我只好凈貼腰包。”
當然，多數(shù)書畫名家對于來自各方的索求，尤其是具有一定關(guān)系的請托，不好意思這樣“認錢不認人”，也就有了許多騷擾或“討債”。林散之享得大名以后，求書者接踵于門，走到哪里都被包圍。他曾有詩嘆息：“客自江南歸，終日不得閑。朝起坐東窗，揮灑到夜明。”“何處能尋避債臺，江南江北費安排。”畫院考慮他年老體衰，又有腦動脈硬化、高血壓等病癥，實在無力招架，便在林宅門上張貼告示攔客，請各方賓客顧念老人健康，凡求書者須經(jīng)省畫院批準。但告示歸告示，求書者照樣絡(luò)繹不絕。散之先生不堪重負，無力償“債”，被逼之下，竟作《賴賬》詩一首：“不學(xué)板橋要白銀，學(xué)他賴賬總能行。諸君請勿勤追索，待到千秋一一清。”后來散之先生赴京參見全國政協(xié)會議，與老友趙樸初、啟功相晤，交談中說到這首《賴賬》，趙、啟兩公均大聲喝彩，齊贊“好詩”，并請散之先生為其各書一幅。
不過，書畫名家中也有性格率直者，能夠抹下情面，對于無端或過分索求之人直言說“不”。近讀陸昕《我所知道的啟功》一文，所敘幾件他親見親聞之事，頗具典型意味。陸昕寫道：啟功曾親口對他說，一次空軍某部的干事來訪，說“我們首長請您寫幅字。”啟功平靜地問：“我要不寫，你們首長會不會派飛機來炸我？”對方忙說：“哪兒能哪兒能！”啟功回道：“那我就不寫了。”陸昕還記敘：一日他正在啟功家，忽然電話鈴聲大作。啟功接后一問對方姓名，并不認識。問何事，對方稱啟功曾為某書題簽，現(xiàn)此書已出，欲明日親自送來。啟功當即說：“謝謝。這樣小事，你也不必跑了，郵局寄來就行。”對方不干，非要前來，稱為探望。啟功推辭道：“我現(xiàn)在很忙，身體又不大好，你來我也無力接待，請原諒，書還是寄來吧。”對方堅持要來，啟功索性挑破窗戶紙，單刀直入問：“你說你還有什么事吧。”對方稱沒事，就是想看看您。啟功答道：“你既然那么想看我，也行，我給你寄張相片去，你可以從從容容地看。”至此，對方仍不罷休。又有幾個回合之后，啟功被逼到“墻角”，于是面露慍色說：“好吧。明天這個點兒，我出門，就在大門口，你也不用進我的門，你不是就為看我嗎？咱倆就在門口對著看，你看我，我瞧你，你要近視，帶上眼鏡，我也帶上老花鏡，好好瞧瞧你。看半個鐘頭，夠不夠？若不夠，看兩個鐘頭也行。”就這樣，好不容易才掛上電話，一看時間，已過去半個多小時。