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東渡游學(xué)尋索變法良方
嶺南畫派的開篇，就是一部傳奇。1879年10月12日，是傳統(tǒng)歷書的“大兇日”。一位中國(guó)美術(shù)史的劃時(shí)代人物，卻在這天呱呱降生。他的名字，叫做高劍父。由于生不逢時(shí)，高劍父差點(diǎn)被家人送到育嬰堂去。在父親力排眾議之下，才將孩子留了下來(lái)。
民間俗諱不足取信，但跌宕坎坷的命運(yùn)，卻如影隨形伴隨著高劍父的一生。“少年孤苦，曾學(xué)繪畫瓷器等工藝品以謀生活。”父母與長(zhǎng)兄的早逝，成為高劍父踏上求藝之路的最早緣由。
在親友引薦下，14歲的高劍父來(lái)到位于廣州海珠區(qū)的“十香園”，走入了人生的第一位藝術(shù)導(dǎo)師——居廉之門。居廉與族兄居巢并稱“二居”，是嶺南鄉(xiāng)土繪畫的代表人物，首創(chuàng)真正意義上的“嶺南畫風(fēng)”，在晚清畫壇獨(dú)步一時(shí)。高劍父頗得業(yè)師真?zhèn)鳌Ｋ摹斗聬翂燮剿尚肥放５缎≡嚕焉钪O居派獨(dú)特的“撞水撞粉”之妙諦，在清新潤(rùn)澤、光影畢現(xiàn)的花葉之間，流露出畫家嫻熟的運(yùn)筆與著色功力。
與江河日下的國(guó)運(yùn)相似，晚清畫壇滿目?jī)A頹。陳陳相因的摹古積習(xí)，讓時(shí)人筆墨生氣全無(wú)。面對(duì)國(guó)畫的深重危機(jī)，康有為大聲疾呼：“如仍守舊不變，則中國(guó)畫學(xué)應(yīng)遂滅絕！”不過(guò)，以寫生著稱的“二居”門庭，卻是充溢著別樣的清新風(fēng)氣。他們“眼之所到，筆便能到；無(wú)物不寫，無(wú)奇不寫”。居廉搜集大量前人未涉之繪畫素材，又在私宅植下十種香花，供寫生專用。十香園的種子，也在高劍父心里潛滋暗長(zhǎng)。