蘇州是個福地，近年來，"皇家之氣"降臨到姑蘇城，繼"滿江紅"金絲楠木博物館開館后，文廟又新建了"千里楠香"金絲楠木文化體驗館，為木器收藏家與游客增添了一道亮麗的風景線……
對于楠木的概念，我們并不陌生，只知道皇家貴族用的，高貴、值錢。2000年，蘇州市文化普查發現，城東中心小學內王家祠堂后廳為全楠木廳，建于清代中后期。當時，轟動了蘇州城，成為街頭巷尾百姓閑聊的新聞。
要不是體驗了"千里楠香"，要不是聽取了館長邵建平的介紹，我想，對于楠木的認識，也許永遠停留在"半瓶子水"上晃蕩。楠木有三種，據明末清初學者谷應泰《博物要覽》記載：一曰香楠，二曰金絲楠，三曰水楠。金絲者出川澗中，木紋有金絲，向明視之，閃爍可愛。盡管楠木產于四川、貴州、湖北、湖南等地，但真正的金絲楠木卻分布在四川雅安一帶，就像玉有千種，但人們只認可和田玉。再如田黃石，產于壽山"上坂"、"中坂"、"下坂"才是正宗貨。
金絲楠木學名為楨楠，亦稱雅楠。它最大的特點是淡雅清香，紋色高雅，蟻蟲不蛀，沉水不腐。至于這樹種為何叫"楠"木？是因為在南方生長嗎？不見得。凡在南方生長的樹木太多了，黃花梨、雞翅木等等，大部分都是生長在南方。那么，為什么用"楠"字呢？
俗話說，聽君一席話，勝讀十年書。知識就是見識，中國文化書院易學研究中心主任米鴻賓先生為我們解開了謎團：這與中國易學中的五行理念有著最直接的關系，在古人的認知當中，"南"為極尊之位。因為，五行中，南方屬火，火主禮敬，主神明，是禮之所現。天是"虛無"的代表，為神明之界屬，故古人與"天"的溝通（祭祀、精神求索等）都是面南而為。
古人認為皇帝為" 天子"，無論哪一朝、哪一代，皇帝登基、議政一律都是面南而坐，故有"面南稱孤"、"南州冠冕"一說，在政治行為中，一定要保證禮敬神靈。由此可見，"南"在中國人心目中是一種至高無上的象征，它代表了權力、地位和身份。并且，這種思維理念貫穿到了社會生活的各個方面………
"楠"字的組成是"木"和"南"。如前所述，"南"為極尊之屬，而木中之南的"楠"木，自然便為極尊之木，成為木中之禮器，參天之用物。這就不難理解作為軟木之王的楠木為什么會受到皇家所重用：一作宮廷尊貴器品，二作祭器、棺材之用。
金絲楠木因地震、洪水、泥石流等變動而久埋于土中者，稱為"陰沉木"，也叫"陰木沙"。陰沉木自古以來就被視為名貴木材，稀有之物，是尊貴及地位的象征。中國民間素有"縱有珠寶一箱，不如烏木一方"和"黃金萬兩送地府，換來烏木祭天靈"的民諺。
記得七十年代，昆山改造河道，從正陽橋河床下挖出了四根十幾米長，五十公分左右見方的木料，據說是水城門。該木不腐不爛，至于材質，誰也說不清。后來，木料運至張浦大直木器廠，做了幾套家具，我因是該廠會計，揩油做了一只小圓臺，回蘇后不知送給誰了。如今參照實物，才知應該是陰沉木吧，可惜有寶不識，傻也。
近年來，中央電視臺等媒體連續報道了瘋狂的金絲楠木，自然，有著炒作的成份，但不可否認，炒作也需要底氣，這底氣就是資源的貧乏，物以稀為貴。我個人認為，數量稀少、植物屬性是金絲楠木的表面現象，更重要的珍貴原因在于：它是最具有中國傳統文化內涵屬性的木材，也是所有木材中最為純正之木，并且成為皇權的代表，帶有神秘色彩。所以，金絲楠木越來越受寵，成為收藏界的新貴。