殺77人的挪威人布雷維克不僅不死，甚至僅有21年的刑期——平均每殺一個人只用坐不足100天的牢，這難免令人感覺不可思議。但正如挪威司法部副部長所言：“我相信所有的討論都能夠說明，我們擁有正確的價值觀和刑罰制度。”
作者：澤清2011年7月22日15時，32歲的挪威人布雷維克在引爆挪威奧斯陸市中心的政府辦公大樓之后，登陸奧斯陸西邊的于特島向正在參加青年團活動的人群開槍射擊，共計77人死亡，96人受傷。2012年8月24日，挪威法庭判處其入獄21年，如果他被認為對社會構(gòu)成威脅，刑期有可能延長。
早在1902年，挪威頒布的《一般公民刑法典》中，死亡即不包括之內(nèi)。受1789年法國《人權(quán)宣言》的影響,1814年開始起草的憲法在第96條就規(guī)定：“除非刑事成文法之規(guī)定,對任何人不得宣告有罪和處以刑罰。”1815年推出的臨時法令廢除了早已過時的國王克雷斯蒂安五世法典(Code of ChristianV)中野蠻的刑罰方式，只有斬首和槍斃兩種經(jīng)過授權(quán)得以在新刑法典中保留。而受刑的對象，僅僅規(guī)定在“有預(yù)謀”或“手段極其殘忍”的謀殺案。
挪威現(xiàn)行的刑法典是1902年5月22日第10號令《一般公民刑法典》以及隨后的一些補充。作為維護社會秩序、保障公民重要權(quán)利的刑法典，法典第二章中即規(guī)定，普通刑罰的種類僅包括“監(jiān)禁、拘留、社區(qū)服務(wù)和罰金”，且“特別規(guī)定的情形下，不得超過21年”。1940年6月10日，納粹占領(lǐng)挪威，并于1942年9月由吉斯林政權(quán)（Vidkun Quisling's regime）重新推出死刑，共400名挪威人被處決。直到1948年8月28日，大學(xué)教授Ragnar Skancke因與納粹的關(guān)系，成為被執(zhí)行死刑的最后一個二戰(zhàn)罪犯。
二戰(zhàn)結(jié)束之后，在1948年起草的《世界人權(quán)宣言》和1950年起草的《歐洲人權(quán)公約》等主張切實保護人權(quán)的一系列國際公約影響下，廢除死刑逐漸成為世界潮流。盡管此前，世界上僅有7個國家廢除了死刑，但到1977年，廢除死刑的國家已有16個。除聯(lián)合國及其有關(guān)機構(gòu)在廢除死刑問題上的日益鮮明的態(tài)度以外，歐洲理事會(The European Council，又稱為歐盟首腦會議)最為突出。
1982年，歐洲理事會通過《歐洲人權(quán)公約第六議定書》，其中第一條即明確規(guī)定“廢除死刑；任何人不得被判處這種刑罰或執(zhí)行死刑”。1988年，挪威簽署該協(xié)議，并禁止在和平時期使用死刑，這與挪威國內(nèi)最后一次執(zhí)行死刑已過了整整40年。
改造已定罪的重罪犯，是挪威刑事司法系統(tǒng)的核心所在，也是被英國廣播公司（BBC）稱之為整個歐洲社會最進步的理念之一。理論上來說，在挪威的司法系統(tǒng)中，懲罰的目的不是報復(fù)，而是改造和創(chuàng)造更多有生產(chǎn)力的社會成員。這是以預(yù)防與矯正為終極目的的刑事政策，而不只是進行消極懲罰，而這在當(dāng)今世界已成主流。
在這樣的政策之下，刑罰的目的是要讓犯人學(xué)會靠自己的理智抑制犯罪意圖，法院則是讓犯人逐步取得較大程度的自由，引導(dǎo)其穩(wěn)健地和社會接軌。通常而言，挪威的犯人都需要在在高防衛(wèi)級別的監(jiān)獄開始服刑，服完部分刑期，便由法院和監(jiān)獄共同衡量他們是否可以轉(zhuǎn)入較低防衛(wèi)級別的監(jiān)獄。這種類型的監(jiān)獄更注重通過各種形式提供與外界接觸的機會，比如請假外出、探視安排以及靈活性的控制措施等。最后，通過考核的犯人將到達“過渡訓(xùn)練所”，在生活、工作和社會技能等方面進行培訓(xùn)，是犯人通向自由之路的最后一站。只有通過一道道緩沖過程的訓(xùn)練，挪威法院也才有信心讓其回歸正常的社會。
在挪威，只有少數(shù)殺人兇手會服刑超過14年。即使是那些受到最高處罰的囚犯，最后也會在服完三分之二的刑期之后被釋放，很多人還會在三分之一的刑期后得到周末假釋的機會。因而，挪威囚犯占全國總?cè)丝诘谋壤跉W洲國家中是最小的，每10萬個挪威人中僅有66人是囚犯。相比而言，截至2005年，每10萬個中國人中，即有523人在各級監(jiān)獄坐牢，僅次于美國同期100萬人中724人坐牢的比例。