湖南湘西土家族苗族自治州，德夯大峽谷，一座深紅色懸索橋如巨龍般橫跨，橋下云霧繚繞，橋上車流不息，這便是創(chuàng)下多項世界第一的矮寨大橋。峽谷峭壁間，蜿蜒著在抗戰(zhàn)烽火中鑿出的矮寨公路。
一橋一路，訴說著從昔日“救亡之路”到如今“致富之橋”的世紀(jì)變革。
湘西吉首市，一座抗日陣亡將士紀(jì)念碑赫然醒目，旁邊的詩詞碑上字字鏗鏘：“同仇敵愾赴湯火，陷陣沖鋒打虎狼，吉首男兒身戰(zhàn)死，鐫碑祭奠永留芳……”
時間不會忘記那段歷史和那條浴血奮戰(zhàn)的道路。
1931年，日本悍然發(fā)動侵華戰(zhàn)爭。為打通連接西南抗戰(zhàn)大后方的通道，湘川公路于1936年3月動工，一邊是懸崖，一邊是深谷，只能靠人力開山鑿壁。矮寨盤山公路是湘川公路中最險峻的一段。面對垂直高度440米的懸崖峭壁，筑路工人日夜奮戰(zhàn)，白天錘聲響徹山谷，夜間用竹筒盛滿煤油，將其點燃照明趕工。
1937年3月，湘川公路全線通車。吉首市矮寨鎮(zhèn)文化站干事秧志銀介紹，當(dāng)時川鹽由此路進(jìn)入湖南，軍工器材、航空油料等戰(zhàn)略物資也進(jìn)入抗戰(zhàn)大后方。湘川公路被稱作“戰(zhàn)時生命線”，為抗戰(zhàn)勝利作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。
進(jìn)入21世紀(jì)，矮寨公路的“九曲十八彎”已難以滿足經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展的需求。湘西于2007年架橋修高速，終讓天塹變通途。2012年3月，矮寨大橋通車運營，以多項“世界第一”驚艷世界：主跨1176米，當(dāng)時創(chuàng)跨峽谷懸索橋跨度之最；首次實現(xiàn)塔梁完全分離，減少山體破壞；首創(chuàng)“軌索滑移法”，架梁效率大大提升；首次采用巖錨吊索結(jié)構(gòu)，以碳纖維替代鋼絞線……矮寨大橋通車后，湘西成為往返湖南、重慶的“驛站”，湖南長沙到重慶的車程從16小時縮至8小時，日均車流量超1萬輛，道路網(wǎng)和基礎(chǔ)設(shè)施也不斷完善。
公路和大橋貫通的不只是崇山峻嶺，還有深山苗寨的致富希望。
“時間縮短，極大提升了通行效率，促進(jìn)了湘西經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展。”吉首市德夯風(fēng)景名勝區(qū)管理處原主任田赤深有感觸，“大橋仿佛一條鏈子，將鳳凰的吊腳樓、茶峒的渡船、里耶的歷史一一串起。”
對于路橋帶來的變化，貨運司機劉紅星感觸很深。幾十年前，矮寨“彎彎都是鬼門關(guān)”的崎嶇山路，令外地司機望而生畏。天塹變坦途后，從前要繞行一個多小時的山路，現(xiàn)在只需幾分鐘就可通達(dá)。劉紅星說：“運輸快捷后，收入漲了，家里樓房蓋了，小汽車買了。之前的崎嶇路，變成了現(xiàn)在的幸福路。”
在矮寨的排兄村，種植戶楊元妹站在梨樹旁，微信群里客戶咨詢不斷。2017年返鄉(xiāng)創(chuàng)業(yè)，楊元妹牽頭成立合作社，流轉(zhuǎn)土地建起500多畝的金秋梨基地，年產(chǎn)值從起初的三四萬元，增加到2024年的40多萬元。如今，矮寨的黃金茶等農(nóng)副特產(chǎn)通過高速公路走出大山，銷往北京、浙江等地。
交通之變，助推旅游熱潮。湘西花垣縣十八洞村，距離矮寨大橋約19公里。2021年，矮寨奇觀旅游區(qū)與十八洞村等聯(lián)合被評為國家5A級旅游景區(qū)。當(dāng)?shù)?0后導(dǎo)游楊麗麗說：“如今，德夯苗寨、鳳凰古城等景點游人如織，研學(xué)團(tuán)、境外客紛至沓來，村民們在家門口吃上了‘旅游飯’，矮寨正從湘西走向世界。”
“80多年前，這里是用血肉筑起的‘救亡之路’；如今，這里是靠智慧鋪就的‘致富之橋’。”吉首市文史專家、作協(xié)主席張治東感慨，“矮寨不矮、時代標(biāo)高”的故事，日益深入人心。
夜幕降臨，矮寨大橋亮起點點燈光，照亮了苗寨的千年夢想，繪就了鄉(xiāng)村全面振興的壯美前程。
《 人民日報 》（ 2025年07月06日 04 版）