明天（26日），48歲的湯洪波即將乘坐神舟十七號載人飛船第2次進入太空，他也成為了兩度飛天間隔時間最短的中國航天員。
湯洪波說，這次任務對他而言，既是一次探索之旅，也是一次回家之旅。時隔兩年再次回“家”，他做了哪些準備？
1975年，湯洪波出生于湖南湘潭。18歲那年，他向父親吐露了自己的理想：想招飛入伍，父母都很支持他。
最終，經過考試和體測，他如愿考入空軍第五飛行學院，畢業后來到新疆成為了一名空軍飛行員。但實戰演練遠比想象復雜，在進行飛行訓練時，湯洪波駕駛的飛機在落地時，一度把握不穩。于是，他總拿著飛機模型比劃著起飛降落，甚至吃飯時，他也常常拿著飯勺子比劃著。
經過八年的飛行訓練，他憑借出色的成績，成為飛行大隊的大隊長。“我喜歡聽那種飛機發動機起飛的時候發出那種轟鳴聲，也喜歡開著飛機在云層里面鉆來鉆去，這種直插云霄的感覺很愜意。”湯洪波說。
2010年，經過層層選拔，湯洪波成為我國第二批預備航天員。但天空和太空有著巨大的跨越，航天員要完成上百個課目的訓練。這些訓練，既挑戰學習能力，更挑戰生理和心理極限。
其中，失重訓練一度是湯洪波邁不過去的坎。一段時間，他一穿上訓練服，心里就煩躁。后來，經過反復訓練和調試，讓情緒逐漸平穩下來，他也終于闖過了這道難關。
△航天員湯洪波在進行空間站任務模擬失重環境水下訓練
湯洪波曾入選神舟十一號備份乘組，真正實現飛天夢卻是在2021年6月，他和戰友聶海勝、劉伯明乘坐神舟十二號載人飛船，飛向了太空。
為了這一天，湯洪波足足準備了11年。
“我堅信要做更好的自己，每天讓自己稍微優秀一點。我曾經說過要想向上生長，先要向下扎根。”湯洪波說。
神舟十二號飛行任務是我國空間站階段的首次載人飛行任務，標志著中國人首次進入自己的空間站，拉開了中國載人航天工程“三步走”戰略的序幕。
入駐太空家園伊始，湯洪波每天都忙碌而充實。他說，那段時間每天一起床就要把一天的工作梳理出來，最長一天工作了17個小時，在高強度的工作下，他們還需保持謹慎細心。
△神舟十二號乘組在核心艙內活動
湯洪波回憶，飛行中，他時常通過舷窗俯瞰地球，“曾經積貧積弱的神州大地，現在卻是這個星球上最亮最美的地方，我由衷地為我們偉大的祖國感到驕傲和自豪！”
2021年7月4日，我國實施空間站階段航天員首次出艙活動，也是湯洪波的首次太空漫步。這次出艙結束之后，喜歡攝影的湯洪波，用相機記錄下了空間站組合體過境祖國上空的景象。
在軌3個月期間，航天員乘組建立了空間站工作和生活環境，管理和照料空間站，實施了兩次出艙活動，開展了空間科學實驗與技術試驗，為空間站建造及運營奠定了堅實基礎。
在完成任務離開空間站時，湯洪波心里有著諸多不舍，他相信他一定會再回來。“離開的時候，我又轉了一圈空間站核心艙里面，又到處看一看，心想我肯定是還會回來。”
現在，湯洪波終于兌現了自己的承諾——回到那個太空的家。
作為神舟十七號乘組的指令長，相比上一次任務，這一次，湯洪波要進入的是有著三艙構型的中國空間站，而執行上次神舟十二號任務時，只有一個核心艙，毋庸置疑這一次要面對的任務更加艱巨和復雜。
一年多時間里，作為指令長的湯洪波帶領乘組中另外兩名航天員在地面上開啟了反復磨合和訓練的過程。
湯洪波表示，只有地面訓練扎實，天上才能干得明白。“在太空飛行之中危險是無處不在的。可以這么說，航天員即使睡著了也要睜一只眼睛，要做到前一秒與周公握手，后一秒精神抖擻。”
雖然感到肩上的責任很重，但湯洪波的座右銘是“做難事必有所得”，“有壓力也是好事，會促使我們不斷完善訓練，準備到位了，就更加有信心，期待著發射的那一刻。”