“我們不僅要實現‘硬聯通’，還要抓好‘軟聯通’，做好鐵路后續運維和安全保障，打造高質量、可持續、惠民生的沿線經濟帶。”2021年12月3日中老鐵路通車當天，中共中央總書記、國家主席習近平在同老撾人民革命黨中央總書記、國家主席通倫舉行視頻會晤時強調。
開通運營以來，中老鐵路人暢其行、貨暢其流，帶動了沿線就業，促進了中國與老撾以及其他東盟國家貿易往來，成為中老人民的發展路、幸福路、友誼路。
“大家都來走走這條通向老中共同美好未來的希望之路”
午后，老撾中部旅游城市瑯勃拉邦烈日炎炎。在市郊的中老鐵路有限公司瑯勃拉邦維保管理中心，記者見到了中心接觸網專業班長馮圖。馮圖和他的同學們是首批赴上海接受鐵道專業本科教育的老撾學生，也是中老鐵路通車后老撾第一批鐵路工程技術人員。24歲的他來自老撾川壙省，中文流利，一見面就帶著微笑。中老鐵路通車前，馮圖與其他8名曾在上海應用技術大學學習的老撾學生一起，用中文給習近平主席寫了一封飽含深情的信。
來中國前，馮圖從沒見過火車。2018年，上海應用技術大學與老撾蘇發努馮大學啟動共建“一帶一路”倡議下的國際教育合作，馮圖獲得了到中國學習的寶貴機會。“當時瑯勃拉邦正在修建大橋，我知道未來老中鐵路就將從這座大橋上通過，因此對鐵道專業充滿期待。”中老鐵路建成后，馮圖期待著“大家都來走走這條通向老中共同美好未來的希望之路”。
2020年11月底，馮圖和他的同學們結束在上海應用技術大學的留學生活，回國開展為期一年的畢業實習。馮圖領到的實習任務，是完成老撾首都萬象至萬象南段橋梁墩臺基坑、墊石的測量。“測量要十分精準，才能幫助施工隊搭建橋梁。”馮圖說，實習期間，在中國課堂上學到的知識派上了大用場。
瑯勃拉邦維保管理中心被稱為中老鐵路磨丁至萬象段的“大管家”，擔負著鐵路基礎設備的維護和管理任務。接觸網檢修需要利用火車開行以外的“天窗時間”。暮色四合，馮圖的工作才剛剛開始。戴上安全帽、穿上反光服，他和中國師傅潘貴一起，準備對沿線長達1.2公里的接觸網進行檢修。
“兩段接地已經做好，準備登車作業。”匯報完畢，馮圖登上軌道車頂部開始作業。隨著時間流逝，大顆汗珠從他的臉龐一滴滴滑下。檢修完畢，天空已是繁星點點。
“中老友誼的未來在青年，互聯互通的根基在心心相通。中方愿為中老友誼之路培育更多棟梁之才。”習近平總書記在中老鐵路通車儀式上強調。中老鐵路開通以來，中方已為老撾培養鐵路人才800多名，其中66名老撾籍員工成為中老鐵路第一批火車司機，15名當上列車長，13名在管理崗位進行鍛煉。
“目前，老中鐵路公司老撾籍員工占比已接近60%，他們當中的許多人將成為老撾鐵路建設的骨干，為老撾交通運輸事業發展注入新的活力。”老中鐵路有限公司總經理劉宏說。
“我和同學們都喜歡去看火車，希望以后有機會坐火車去中國”
“看，對面就是博喔村。”從瑯勃拉邦市南行約30公里，隔南康河遠眺，一片排列整齊的紅頂黃墻的房屋躍然眼前。
為了支持修建中老鐵路，一些居住在沿線的老撾村民響應安排，搬遷至安居村。位于香恩縣的博喔村，就是中方在中老鐵路磨萬段沿線三省四縣援建的4個搬遷安居村之一。
汽車過橋后左轉，駛上一條寬敞平整的雙車道水泥路。約10分鐘后，就能看見博喔村村口立著的一塊石碑，上面寫著“援老撾中老鐵路搬遷安居村項目”。“去年5月，村民們搬進新居時載歌載舞的場面仿佛還在眼前。”46歲的博喔村村長香哈說。
村里發生的變化，讓當了3年多村長的香哈十分感慨。“以前的村子離這里約500米，村民大多住木板房，還有少部分住草房，一到雨季總擔心漏雨。現在，村里107戶人家都住進了結實漂亮的新磚房，家家裝上了電視。”
博喔村學校是安居村項目的配套工程。學校有兩排嶄新的平房，中間是操場，目前共有從幼兒園到小學五年級約50名學生。從操場向西望去，層巒疊翠，云霧縈繞，景色優美。
“坐火車去中國……”走進教室，孩子們正跟老師學習中文。“教室明亮寬敞，孩子們學習也更認真了。”身著老撾傳統服飾的教師瑪尼婉說。她住在河對面的村子，每天坐船過來給孩子們上課。
博喔村許多村民一輩子生活在大山里。一列列從村后呼嘯而過的中老鐵路火車，承載著村民們對外部世界和美好生活的向往。
10歲的楠馮今年上五年級。提到火車，她立刻興奮起來：“從我家跑到鐵軌附近只需要不到1分鐘，下課后，我和同學們都喜歡去看火車，希望以后有機會坐火車去中國。”
楠馮的家是一座兩層小樓，地上鋪著白色瓷磚。她的母親宋芭是香恩縣中學的教師。“隨著鐵路開通，許多原本務農的村民做起了小生意。”宋芭說，“現在，越來越多中國人到老撾幫助我們發展，希望我的孩子們努力學習，學好中文。”
“這條鋼鐵巨龍承載了老中兩國人民的友誼、希望和夢想”
萬象市中心向東約15公里，坐落著中老鐵路磨萬段最大的貨運站——萬象南站。今年1至6月，中老鐵路全線發送貨物962萬噸，同比增長94.7%；跨境貨物運量完成230萬噸，同比增長210.8%。
走進萬象南站，眼前一派熱火朝天景象：占地超過2萬平方米的集裝箱堆場上，印有“中國鐵路”字樣的集裝箱整齊擺放，起重機正在緊張作業（見上圖，人民網記者許錚攝）。軌道上，一列滿載集裝箱的列車緩緩進站。辦事大廳里，不少老撾企業代表正在窗口辦理貨運業務。
梅英是老撾KM公司執行董事，這家公司主要從事礦石和農產品進出口貿易。為什么選擇通過中老鐵路運輸貨物？她給記者算了一筆賬：“公司每個月通過老中鐵路運輸鐵礦石5萬噸、農產品2萬噸。鐵路未開通前，貨物通過公路運輸至少要花上10天，如今只需3天就可以送達，不僅運輸時間大大縮短，運輸成本也大幅下降。”
萬象南站距離老撾和泰國邊境僅約7公里，是重要的貨物中轉“旱碼頭”，很多東盟國家的貨物都是從這里搭上中老鐵路貨運列車運往中國的。
“中老鐵路和泰國鐵路軌距不同，為了讓中老泰鐵路實現互聯互通，讓陸海聯運國際物流通道更加便捷暢通，去年7月，萬象南換裝場正式建成投用。”老中鐵路有限公司基礎建設部副部長宋宗波說。
從萬象南站出發，驅車行駛約10分鐘即可到達萬象南換裝場。這里設置標準軌換裝線1條、米軌換裝線2條，北向連接中老鐵路萬象南站貨場，南向連接既有老撾米軌鐵路塔納棱站。記者來到這里時，一臺起重機正在將集裝箱從米軌列車上吊起，穩穩地放置在標準軌列車上。據介紹，萬象南換裝場年換裝作業能力約為80萬噸。
中老鐵路發送貨物品類日益豐富，從開通初期的10余種拓展到目前的2000余種。萬象南站站長錢德介紹，中國發運到老撾的貨物主要是機械設備、家用電器、蔬菜、鮮花等，運到老撾、泰國、越南、緬甸等多個東盟國家；從老撾發運到中國的貨物主要是木薯、薏米、水果等，通達中國25個省區市。
“老中鐵路只是起點，不是終點。”通倫說，“這條鋼鐵巨龍承載了老中兩國人民的友誼、希望和夢想，周而復始，生生不息。”
《 人民日報 》（ 2023年08月31日 03 版）