奔向火星！“天問一號”需要飛多遠？
天問一號飛行里程突破4億千米計劃今年進入環火軌道并著陸火星
記者從國家航天局獲悉，截至今天（1月3日）6時，我國首次火星探測任務“天問一號”火星探測器已經在軌飛行約163天，飛行里程突破4億千米，距離地球接近1.3億千米，距離火星約830萬千米。探測器姿態穩定，按計劃將在一個多月后實施近火制動，進入環火軌道，準備著陸火星。
據了解，天問一號探測器由環繞器和著陸巡視器組成。目前，環繞器已完成第三次在軌自檢，各系統工作正常。
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“天問一號”究竟要飛多遠？
剛剛提到了這樣幾個數字：飛行里程突破4億千米，距離地球接近1.3億千米，距離火星約830萬千米。這些數據究竟有什么區別，都是如何計算的？要想抵達火星，天問一號究竟又要飛多遠呢？
這是天問一號探測器的飛行動畫，可以看到探測器從地球出發后，是以一個“弧線”的軌道追逐火星。而在追逐的過程中，地球和火星也都在繞著太陽運動。因此，探測器飛行的里程一定比它與地球間的距離更遠。
航天科技集團五院、天問一號探測器副總指揮 李振才：飛行里程，目前是每秒鐘飛23千米，就是一天算下來基本上200萬公里。相對地球現在是21千米（每秒）左右，每天算下來應該是180萬公里。相對于火星現在每天是以20萬公里的里程奔向火星。
記者：最早的時候說（探測器）以每天三四十萬（公里）的速度遠離地球？
航天科技集團五院、天問一號探測器副總指揮 李振才：是因為隨著脫離日心引力的影響，它飛的速度會越來越快。目前基本上穩定在22千米左右（每秒）。
火星與地球間距離呈周期性變化，最近時約5000萬公里，最遠時可達4億多公里。據了解，當天問一號探測器抵達火星附近時，距離地球約1.9億公里?？偟娘w行里程將達到4.7億公里。
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關鍵“剎車”有序準備中
據了解，在今年2月10日左右，天問一號就將進行關鍵的“剎車”，也就是臨近火星后減速，被火星捕獲，成為一顆火星衛星。目前，研制團隊也正在緊張有序地開展各項準備工作。
不久前，嫦娥五號探測器在抵達月球后進行了一次“剎車”，完成了近月制動；而相對于探月任務，天問一號探測器的近火制動則要困難得多。機會仍舊只有一次，但是由于距離太遠，通信時延超過了10分鐘，因此地面不能做任何實時地控制和干預。
航天科技集團五院、天問一號探測器副總指揮 李振才：發動機開機指令是我們作為程控（程序控制）已經固化在程序里面了，全靠程序自主的開展。捕獲時候（時延）是10.9分鐘，這是沒法進行地面干預。
也就是說，我們以往會聽到飛控團隊下達“發動機開機”的指令，而這一次，探測器將自己判斷并自動執行開機，地面團隊只能在近一個小時后根據遙測數據得知最終的“剎車”完成情況。
航天科技集團五院、天問一號探測器副總指揮 李振才：目前計劃是在1月24日把所有的指令計劃，以及與北指（北京航天飛行控制中心）的協同演練都要做完。我們可能再實施一個第四次奔火過程的中途修正，目標是為了獲得捕獲點的相關軌道參數，為精準捕獲做準備。
此外，為了更好地開展火星捕獲后的環繞探測任務，研制團隊已經完成了多項科學載荷的自檢工作。
航天科技集團五院、天問一號探測器副總指揮 李振才：7臺設備已經完成了自檢。每臺設備的功能性能都是狀態良好。包括高分（辨率）相機開機，中分（辨率）相機開機。應該說整個探測項目是按照既定流程來開展。到2月3日以后，我們可能就全部轉入集中飛控模式，（一直）到8月底整個火面巡視探測任務結束。
記者：咱們這個是火星車的巡視探測任務（到）8月算底完成是嗎？
航天科技集團五院、天問一號探測器副總指揮 李振才：對，目前是火星車（設計壽命）92天，按照目前的落火時間，就是8月底。如果是正常火星探測任務結束以后就會交給長管（長期管理），但是可能會根據工程總體的要求，進行拓展任務。