長八首飛：揭秘“長征系列”新成員
12月22日，中國自主研制的新型中型運載火箭長征八號在海南文昌衛星發射中心首飛成功，將搭載的5顆有效載荷送入512公里高度的太陽同步軌道（SSO）。
作為“長征系列”的新成員，長征八號運載火箭按照模塊化、系列化、組合化的思路開展研制，充分吸收了在役和新一代運載火箭研制成果，具有良好的繼承性、經濟性、先進性和適應性，可以進一步完善新一代運載火箭型譜，滿足未來中低軌高密度發射任務需求。
“綠箭”無毒無污染
此次發射的長征八號運載火箭，是基于新一代低溫綠色環保液體推進劑發動機和模塊化箭體結構研制而成的新中型運載火箭。與以往的“長征系列”火箭相比，長征八號運載火箭以液氫、液氧為推進劑，燃燒后生成的是水，真正實現了無毒無污染零排放。
作為一支環保“綠箭”，以液氧煤油模塊和液氫液氧模塊的組合，替代了常規的有毒推進劑，燃料燃燒產生的推力巨大，切實保證了發射過程更加環保、高效。
加速推進運載火箭無毒化進程，彰顯了中國航天的社會責任，進一步提高我國運載火箭的任務適應能力和快速進入空間能力，加速我國航天強國建設。
適應太陽同步軌道
隨著人類和平利用空間事業迅猛發展，中低軌衛星發射需求越來越旺盛。目前，我國新一代運載火箭的運載能力尚存空白，不能滿足3—4.5噸太陽同步軌道發射需求。利用在役火箭的共用技術和產品，構建新一代中型運載火箭填補太陽同步軌道運載能力空白，尤為急迫。
2015年，作為新型太陽同步軌道火箭，長征八號運載火箭進入論證階段。據了解，長征八號運載火箭700公里太陽同步軌道運載能力達到4.5噸，既能有效填補空白，并同時兼顧近地軌道和地球同步轉移軌道發射能力，進一步完善我國運載火箭型譜，滿足航天后續發射任務需求。
未來，長征八號運載火箭將成為我國中低軌衛星發射市場主力火箭，為我國后續衛星組網工程建設提供有力支撐，助力航天工程建設。
瞄準商業航天市場
近幾年，在國際航天發射市場中，國際商用運載火箭競爭日趨激烈。長征八號是我國首款國家立項的面向商業市場的運載火箭。在研發過程中，長征八號在電氣、結構等方面開展低成本設計，并通過開展垂直起降研究，實現可重復使用，以降低成本，幫助中國占據商業航天發射市場的重要陣地。
值得一提的是，長征八號采用了可回收式設計。以實現芯一級和固體助推器的回收為例，可以極大地減輕火箭發射的成本，同時還可以縮短發射周期。
“我們把長征八號打造成一款性價比優、易用性好、安全性高的運載火箭。”長征八號運載火箭副總設計師吳義田說，“我們要在國內外的航天發射市場中，以生力軍和主力軍角色去進行市場競爭。”
董佳瑩