“嫦娥”歸來，“繞、落、回”圓滿收官
本報北京12月17日電 記者陳海波、通訊員葉雨恬從國家航天局獲悉，北京時間12月17日1時59分，探月工程嫦娥五號返回器在內蒙古四子王旗預定區域成功著陸，標志著我國首次地外天體采樣返回任務圓滿完成。
凌晨1時許，北京航天飛行控制中心通過地面測控站向嫦娥五號軌道器和返回器組合體注入高精度導航參數。此后，軌道器與返回器在距南大西洋海平面高約5000公里處正常解鎖分離，軌道器按計劃完成規避機動。
凌晨1時33分，嫦娥五號返回器在距地面高度約120公里處，以接近第二宇宙速度（約為11.2千米/秒）高速進入地球大氣層，實施初次氣動減速。下降至預定高度后，返回器向上躍出大氣層，到達最高點后開始滑行下降。之后，返回器再次進入大氣層，實施二次氣動減速。在降至距地面約10公里高度時，返回器打開降落傘完成最后減速并保持姿態穩定，隨后在預定區域平穩著陸。負責搜索回收任務的測控與回收系統技術人員及時發現目標，有序開展回收工作。
按計劃，回收后的嫦娥五號返回器在完成必要的地面處理工作后，將空運至北京開艙，取出樣品容器及搭載物。國家航天局將擇機舉行交接儀式，正式向地面應用系統移交月球樣品，我國首次地外天體樣品儲存、分析和研究相關工作也將隨之啟動。
國家航天局專家表示，嫦娥五號探測器在一次任務中，連續實現我國航天史上首次月面采樣、月面起飛、月球軌道交會對接、帶樣返回等多個重大突破，為我國探月工程“繞、落、回”三步走發展規劃畫上了圓滿句號。同時，嫦娥五號任務作為我國復雜度最高、技術跨度最大的航天系統工程，成功實現了多方面技術創新，突破了一系列關鍵技術，對于我國提升航天技術水平、完善探月工程體系、開展月球科學研究、組織后續月球及星際探測任務，具有承前啟后、里程碑式的重要意義。