11月13日，習近平總書記來到被稱為“中國運河第一城”的江蘇揚州考察。在運河三灣生態文化公園，總書記詳細了解大運河沿線環境整治和文化保護傳承利用等情況。總書記為什么要重點關注大運河？從這條文化長河中，我們能夠得到怎樣的啟迪？歷經千年，大運河如何煥發新的生機與活力？
大運河：關鍵紐帶 寶貴遺產
“應是天教開汴水，一千余里地無山。”這是唐代詩人皮日休在《汴河懷古》中描寫大運河的詩句。
大運河的開鑿，至今已有2500多年歷史。公元前486年，吳王夫差為了爭霸中原，利用長江三角洲的天然河湖港汊，疏通了古水道，開鑿了邗溝。此后，秦、漢、魏、晉和南北朝又繼續施工延伸河道。
隋朝，是大運河形成的最重要階段。公元605年，隋煬帝下令開通濟渠，公元608年又開永濟渠，逐步形成以北京和杭州為起始點，以洛陽為中心，溝通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大河流的水運大動脈。
元代以后，隨著北京成為國家政治中心，大運河的航運目的地也由洛陽轉移到北京。元代對大運河水道裁彎取直，大大縮短了航運里程，形成了京杭大運河。
再加上以洛陽為中心的隋唐大運河，從寧波入海的浙東運河，中國大運河全長近3200公里，這是世界上距離最長、規模最大的運河。
大運河的通航，極大促進了中國南北經濟的交流和發展，也促進了運河沿岸經濟的繁榮和城市的興起。
如果說長城是中華民族挺立的脊梁，大運河就是流動的血脈，是一部書寫在華夏大地上的宏偉詩篇。
2014年6月，在第38屆世界遺產大會上，中國大運河項目成功入選世界文化遺產名錄，成為中國第46個世界遺產項目。
揚州：因運河而生 因運河而興
總書記這次考察的揚州，是大運河的原點城市，也是運河申遺的牽頭城市。
公元前486年，吳王夫差開鑿的古邗溝，是中國歷史上第一條有確切開鑿年代的運河。大運河“誕生”的公元前486年，也被視為揚州建城史的開端。揚州城古時被稱為“邗城”，就是得名于邗溝。
揚州因運河而生，也因運河而興，因運河而盛。在唐代，揚州是中國最繁華的商業城市，東南第一大都會。當時有一句俗語，“揚一益二”，說的就是在當時全國最富裕的城市中，揚州排第一，益州也就是今天的成都排第二。
作為與大運河同生共長的城市，在大運河項目申遺成功后，揚州有6段河道、10個遺產點列入世界文化遺產名錄，是大運河沿線城市之最。
以申遺成功作為新的起點，揚州用世界遺產標準來保護好大運河，推動名城建設。這次習近平總書記調研的運河三灣生態文化公園，就是其中的代表作。
運河三灣，是明朝萬歷年間為抬高水位、減緩流速將運河河道舍直改彎的產物。近年來，揚州利用三灣原有運河濕地資源，啟動建設3800畝的運河三灣生態文化公園，搬遷企業、拆除碼頭、清理違建，實施水系疏浚、駁岸改造、濕地修復，生態環境極大改善。在揚州，一條高顏值的生態長廊、高品味的文化長廊、高效益的經濟長廊，正展現在世人面前。
如今，除了揚州，大運河江蘇段的其他沿線城市也各有定位，比如徐州的“大漢雄風、豪情運河”，無錫的“太湖明珠、甜美運河”，蘇州的“天堂蘇州、蘇式運河”……千年大運河煥發了新的生機和活力。
運河故事 譜寫新篇
如何做好大運河文化的保護傳承利用？如何從流淌著的遺產中挖掘活的歷史？這是習近平總書記一直思考的命題。
2017年2月，總書記在北京大運河森林公園考察時強調，要古為今用，深入挖掘以大運河為核心的歷史文化資源。他說，保護大運河是運河沿線所有地區的共同責任，北京要積極發揮示范作用。
當年6月，總書記對建設大運河文化帶作出重要指示：大運河是祖先留給我們的寶貴遺產，是流動的文化，要統籌保護好、傳承好、利用好。
貫徹落實習近平總書記重要指示批示精神，去年2月，中辦、國辦印發《大運河文化保護傳承利用規劃綱要》。《綱要》強調，堅持科學規劃、突出保護，古為今用、強化傳承，優化布局、合理利用的基本原則，打造大運河璀璨文化帶、綠色生態帶、繽紛旅游帶。
文化興國運興，文化強民族強。在開啟全面建設社會主義現代化國家的新征程上，運河故事將譜寫新篇，千年文脈正奔流不息。