連外國媒體也忍不住投來了關切的目光。今年5月，《紐約時報》報道指出，“中國的年輕男子正在課堂上拼命掙扎”。
“在所有城市地區，女孩在教育成就上已經超過了男孩；在農村，女孩依然落后，但她們也在不斷趕超。”長期關注中國教育發展的香港大學教授杰拉德·普斯提格里龍說。
差別似乎在孩子們踏進校園的第一天就開始顯現。長期到各地小學調研的北大教育學院教授、北大附中前校長康健發現，小學里評選三好學生，優秀班干等各種稱號，“10個有9個都是女孩”。最終到了小升初的節骨眼上，女孩也比男孩更容易被評為“優秀畢業生”，獲得重點中學的保送資格。
康健介紹說，早些年，北京市甚至曾經出臺政策，規定小升初時學校必須照顧男生，保證保送名額中的男生達到某一特定比例。但直到現在，學校里各種評比，女孩還是占了“絕對優勢”。
去年6月1日出席北京市少先隊代表大會時，孫云曉也直接目睹了這種優勢。當時，坐在會場第一排的，是北京市各個小學推舉出來的最優秀的少先隊員。9個戴著紅領巾的孩子中，只有1個是男孩。懸殊的性別比例讓長期關注“男孩危機”的孫云曉也嚇了一跳。
“在起跑線上，這個社會就把男孩淘汰了。”周海旺感嘆說。
我們的教學內容和評價標準與男生所擅長的東西是對立的
畢業多年之后，黃陽光還記得班上那些優秀的女孩子們。他總覺得，那些女生更有自律能力，也比自己成熟很多。初中三年和高中一年，他絕大多數的課余時間都花在網游和卡牌游戲上，直到高二上學期才突然意識到，自己應該認真讀書。相比之下，班上的女同學們幾年前就已經在努力了。
“她們好像很早就知道，要為自己的未來負責。”黃陽光說。
在孫云曉看來，男生遲到的“醒悟”并非偶然。因為男女大腦發育速度的差異，在整個小學階段，男孩的語言表達和讀寫能力都比女孩發育得更緩慢。這在一定程度上造成了男生的劣勢。
不過，對于中國目前的情況，孫云曉與康健一致認為，教育方式也讓“男孩危機”變得愈發嚴重。
“我們的教育特別關注細節，追求踏踏實實、認真聽課、死記硬背的努力。”康健說。他認為，男性從小更貪玩好動，他們更難專注眼下刻板的學習。而女性的細致、認真相對來說更容易適應學校的要求。
一項針對全國10個省市3737名中小學生學習狀況的調查印證了這一說法。根據這項在2000年公布的調查，男生更傾向于動手實驗、參與體驗、操作電腦等學習方式，而女生則更喜歡閱讀、語言溝通等學習方式。
然而，據孫云曉觀察，那些被男生偏愛的學習方式，在目前絕大多數中小學里都“被嚴重忽視和排斥”了。
康健分析說，正是國內“風格單一、狹隘的教育”，使性別之間的差異不斷凸顯。而孫云曉的表述更加直接：“我們的教學內容和評價標準與男生所擅長的東西是對立的，這是‘男孩危機’最根本的原因。”
在孫云曉看來，由于體內生物激素的不同，男孩天生比女孩“好動、好競爭、敢冒險”，但眼下在中國，學校普遍提倡的卻是一種“靜文化”：不讓跑不讓跳，不準大聲喧嘩。學習緊張時，許多學校甚至紛紛取消了體育課。
根據2010年中國少年兒童發展狀況調查，與女生相比，男生普遍更不喜歡學校。2.4%的男生表示“很不喜歡”到學校上學，而有相同感覺的女生僅有1.9%。
“很多男孩子會覺得，學校就是一個和他們作對的地方。”孫云曉說。