3月13日，中國(guó)收到美國(guó)、歐盟、日本在世貿(mào)組織爭(zhēng)端解決機(jī)制下提出的有關(guān)稀土、鎢、鉬的出口管理措施的磋商請(qǐng)求。商務(wù)部條約法律司負(fù)責(zé)人13日就此發(fā)表談話表示，中方政策目標(biāo)是為了保護(hù)資源和環(huán)境，實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展，無意通過扭曲貿(mào)易的方式保護(hù)國(guó)內(nèi)產(chǎn)業(yè)。
此次訴訟涉及的稀土、鎢、鉬均為稀有金屬，在冶金、機(jī)械、化工、航天等領(lǐng)域應(yīng)用廣泛，屬于不可再生的珍貴資源，均被中國(guó)列入實(shí)行出口配額許可證管理的貨物。
“美國(guó)帶頭發(fā)起訴訟的舉動(dòng)可以說是意料之中。”對(duì)外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易大學(xué)中國(guó)WTO研究院副院長(zhǎng)屠新泉說，現(xiàn)在美國(guó)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇仍然緩慢，今年又趕上大選年，此時(shí)挑起訴訟，有經(jīng)濟(jì)和政治雙重考慮。
目前在全球已探明的1億噸稀土儲(chǔ)量中，中國(guó)占36%。但長(zhǎng)期以來，中國(guó)卻供應(yīng)著全球90%以上的稀土市場(chǎng)。擁有豐富稀土資源的美國(guó)等西方國(guó)家，并不開采自己的稀土，而是大量進(jìn)口來自中國(guó)的稀土。
中國(guó)在開采稀土?xí)r付出了巨大的環(huán)境代價(jià)，稀土分離的化學(xué)過程產(chǎn)生大量污染物，對(duì)環(huán)境造成極大破壞。據(jù)稱，其中僅稀土資源豐富的贛南，如果要對(duì)開采稀土等礦產(chǎn)破壞的土地進(jìn)行生態(tài)修復(fù)，初步預(yù)計(jì)資金投入將高達(dá)380億元以上。
鑒于稀土資源的稀缺性和對(duì)環(huán)境造成的嚴(yán)重污染，中國(guó)采取了一系列措施加強(qiáng)對(duì)稀有金屬的管理，包括對(duì)稀土開采、生產(chǎn)和加工進(jìn)行治理，相應(yīng)的管理不再采取單一的貿(mào)易政策，而是更多地通過產(chǎn)業(yè)政策、環(huán)保措施，全面地規(guī)范國(guó)內(nèi)的生產(chǎn)、消費(fèi)以及稀土出口，包括對(duì)出口進(jìn)行配額管理。
但中國(guó)的一系列管理措施并未得到部分西方國(guó)家的認(rèn)同。美歐等國(guó)家多次在WTO框架下對(duì)中國(guó)資源性產(chǎn)品管理政策施壓。
今年1月底，WTO上訴專家小組確認(rèn)中國(guó)限制鋁土、焦炭等9種工業(yè)原材料出口的行為違反貿(mào)易規(guī)則。按照入世承諾，中國(guó)可以對(duì)84個(gè)稅號(hào)的產(chǎn)品采取征收出口關(guān)稅的措施。由于涉案的9種工業(yè)原材料都不包含在內(nèi)，中方對(duì)于涉案的出口關(guān)稅和出口配額措施援引GATT第20條中保護(hù)可用盡自然資源例外條款進(jìn)行了抗辯。但從上訴機(jī)構(gòu)報(bào)告看，這沒有得到專家組和上訴機(jī)構(gòu)的支持。
盡管如此，屠新泉指出，WTO規(guī)則對(duì)出口配額并沒有完全否定，但援引可用盡自然資源例外條款需要符合一定條件，即在限制出口的同時(shí)，對(duì)國(guó)內(nèi)也要進(jìn)行限制。此次訴訟針對(duì)的三種產(chǎn)品，尤其是稀土和鎢，中國(guó)國(guó)內(nèi)的管理一直比較嚴(yán)格，被列入保護(hù)性開采礦產(chǎn)品名單，中國(guó)在這個(gè)方面抗辯還是有希望的。
在稀土供應(yīng)上，中國(guó)目前對(duì)中國(guó)企業(yè)和外國(guó)企業(yè)標(biāo)準(zhǔn)和數(shù)額是一致的，基于同等政策對(duì)待。2011年1月至11月，中國(guó)累計(jì)出口稀土14750噸，僅占全年出口配額總量的49%，大量出口配額沒有使用，主要原因是價(jià)格上漲幅度較大，用戶傾向選擇替代品，需求減少。
“中國(guó)對(duì)稀土等礦產(chǎn)品實(shí)施管理時(shí)無意扭曲貿(mào)易，而是考慮國(guó)內(nèi)、國(guó)際市場(chǎng)需求，公平對(duì)待消費(fèi)群體。稀土價(jià)格上漲有助于推動(dòng)全球可持續(xù)發(fā)展，我們保護(hù)環(huán)境、資源，維持可持續(xù)性的正當(dāng)性在之前的案子中，都是反復(fù)被WTO專家組確認(rèn)了的。”商務(wù)部條法司司長(zhǎng)李成鋼強(qiáng)調(diào)。
李成鋼表示，中國(guó)對(duì)原材料出口的管理是按照WTO規(guī)則進(jìn)行的，不管此案最終結(jié)果如何，中國(guó)都將繼續(xù)根據(jù)多邊貿(mào)易規(guī)則的要求，加強(qiáng)和改善對(duì)可用盡自然資源的保護(hù)措施。
“今年以來中美貿(mào)易摩擦有所增加，但演變成貿(mào)易戰(zhàn)的可能性較小，中國(guó)將通過多邊、雙邊等多種途徑妥善應(yīng)對(duì)。”李成鋼說。(新華網(wǎng)）