今年是釋永信作為全國人大代表的第15個年頭。立法保護嵩山；杜絕寺廟承包轉讓，合理開放一批宗教活動場所；發掘、利用宗教醫藥，弘揚傳統醫藥文化。這是他今年向兩會提出的三個建議。
5日人代會開幕當天，釋永信甫一亮相就遭各路記者圍堵，足足花了15分鐘才突出重圍。
釋永信可算是河南最知名的全國人大代表，每年兩會都是媒體追逐的焦點。今年兩會，他話很少，似乎在刻意回避媒體。有一位記者為了能夠采訪幾分鐘，堵在釋永信房間門口，軟磨硬泡，甚至說出了“我佛慈悲，希望大師能幫忙完成任務”的話，釋永信才接受了一次短暫的采訪。
雖然媒體記者也關心釋永信會提什么建議和議案，但更多想從他口中獲悉一些少林寺或他本人是是非非的真相。而釋永信對一些“敏感”問題，比如少林寺商業化、少林景區摘牌等，一概不作答。常常處于輿論漩渦中的釋永信，其實有自己的苦衷。他在許多場合表示，自己要為少林寺的下一個1500年負責；作為人大代表，他著眼的是整個佛教界。
15年來，釋永信提交的議案和建議如非物質文化遺產保護、慈善立法、保護寺院名稱、保護民間信仰、佛教走出去等，都得到中國佛教界認可。名山大寺減免門票、宗教界直接參與慈善事業等議案和建議，也得到相關部門的支持。
“出家修道，是非以不辯為解脫。”面對種種非議，他只是這么淡淡一句。
這位國內知名度極高的宗教界人士，出家的故事其實很平常。
俗名劉應成，1965年出生于安徽潁上，父親當時在水電部第四工程局工作，母親帶著他兄妹五人務農。皖北農村，梅雨季節什么事都干不了，漫長的冬季也無從打發，他常常跑去聽說書。
1981年，風靡大江南北的電影《少林寺》問世前一年，16歲的釋永信趁家人外出，拿了幾件衣服直奔少林寺。幾經周折，他找到當時的少林寺住持行正長老：“我想出家、想學武術”。
當年的少林寺，歷經十年浩劫，佛堂破敗，僧眾離散，昔日皇家寺院的風光蕩然無存。初來乍到的釋永信，卻感覺“少林寺的靈氣還在”。
釋永信的皈依儀式，在聲名遠揚的立雪亭舉行。二祖慧可斷臂求法、血染飛雪的故事就發生于此，亭上還懸有乾隆御筆匾額“雪印心珠”。
多年以后，釋永信回想起這一幕，仍覺得是此前從未體驗過的莊嚴肅穆。
出家的日子遠非想象的那樣神奇，“說到底，是靠信仰在支撐”。在修行的過程中，他才慢慢感悟到出家的目的：解決生死問題，解決個人何處來何處去的問題，所謂“了生脫死”。
“我還必須考慮整個少林寺的生死問題。”在成為少林寺住持之后，釋永信考慮的就不僅僅是個人的生死問題了。
這些年來，釋永信一直在尋找一種模式：在當下的現實格局中，如何更有效地弘法利生、光大傳承？他的選擇是，圍墻內的傳承和國際上的影響力同樣重要。近年來少林寺從僧團角度出發，把各個堂口、各項制度興起來，恢復少林下院，培養內部僧才，解決繼承傳統的問題。同時，不斷舉辦社會活動，如少林問禪、學者講座、走出去演出，讓少林寺的文化價值逐漸被社會接受，擴大國際影響力。
“有些事不能等，錯過就沒機會了。”釋永信腦子里有很強的憂患意識。讓他頗感欣慰的是：提起佛教，10年前國際上沒人會想起少林寺，如今少林已成為中國佛教的一個符號。
身為人大代表，憂患意識還體現在他向兩會提出的建議中－－嵩山既是中國文明的發源地之一，又是世界文化遺產，如今植被、水土和山體都遭到了很大破壞，并且承受著新一輪開發的巨大威脅。為了中華民族能夠永續利用嵩山，需要以立法的形式保護嵩山的文脈與生態。