新華社洛杉磯9月12日電（記者譚晶晶）據(jù)美國(guó)航天局網(wǎng)站消息，美國(guó)“毅力”號(hào)火星車(chē)搭載的制氧設(shè)備近日完成在火星上最后一次制氧實(shí)驗(yàn)，相關(guān)技術(shù)被驗(yàn)證是能為未來(lái)登陸火星的宇航員提供氧氣和返程火箭推進(jìn)劑的可行技術(shù)。
這臺(tái)名為“火星氧氣就地資源利用實(shí)驗(yàn)（MOXIE）”的設(shè)備隨“毅力”號(hào)火星車(chē)于2021年登陸火星。其工作原理是通過(guò)電化學(xué)過(guò)程產(chǎn)生氧氣分子，即從火星稀薄的大氣中提取二氧化碳，從二氧化碳分子中分離出氧原子，最終生成氧氣。系統(tǒng)通過(guò)分析氣流，可以測(cè)算出制氧量和氧氣純度。
美國(guó)航天局介紹，自登陸火星以來(lái)，該設(shè)備已完成16次制氧實(shí)驗(yàn)，總共成功產(chǎn)生了122克氧氣，相當(dāng)于一只小狗呼吸10小時(shí)所需氧氣量。在最高效情況下，該設(shè)備每小時(shí)能夠產(chǎn)生12克純度不低于98%的氧氣，這個(gè)制氧量是美國(guó)航天局最初設(shè)定目標(biāo)的兩倍。8月7日，該設(shè)備在第16次制氧實(shí)驗(yàn)中產(chǎn)生了9.8克氧氣。
美國(guó)航天局表示，該設(shè)備成功達(dá)到了所有技術(shù)要求，能夠在一個(gè)完整火星年的各種條件下運(yùn)行。
美國(guó)航天局相關(guān)任務(wù)負(fù)責(zé)人特魯?shù)稀た藸柼┦舱f(shuō)，相關(guān)設(shè)備和技術(shù)能夠就地取材，將火星當(dāng)?shù)刭Y源轉(zhuǎn)化為未來(lái)空間探索任務(wù)所需的產(chǎn)品，通過(guò)在現(xiàn)實(shí)條件下驗(yàn)證這項(xiàng)技術(shù)，我們距離讓宇航員在火星“以當(dāng)?shù)刭Y源為生”又近了一步。
據(jù)介紹，美國(guó)航天局在MOXIE任務(wù)后的下一步計(jì)劃是研發(fā)在制氧外還包括液化和儲(chǔ)存氧氣等功能的系統(tǒng)。