美國傳染病專家威廉·哈塞爾廷近日在世界報業辛迪加網站刊文指出，新冠病毒仍在美國蔓延，目前公共衛生領域缺乏有效的預防措施。
美國政府忽視弱勢群體需求
作為一名77歲的老人、癌癥幸存者、慢性炎癥患者，哈塞爾廷在過去兩年半里采取了特別的預防措施。新冠疫苗推出后不久，他就接種了疫苗。自那以后，他每3至4個月就去接種加強針。4周前，他還接受了單克隆抗體治療。
在過去數月里，哈塞爾廷一直盡量減少與外界接觸。直到5月底，他參加了一次社交活動。僅僅過了4天，他就出現了發燒、咳嗽等癥狀，新冠檢測結果呈陽性。也就是說，盡管多次接種疫苗，并注射預防新冠藥物Evusheld，他依然沒能幸免。
哈塞爾廷認為，他的經歷反映了一個可悲的事實，即在爭先恐后地恢復常態化的過程中，美國弱勢群體的需求被忽略了。“對于大多數人而言，感染新冠病毒幾乎已是不可避免。既然如此，我們至少可以研發藥物來預防死亡和長期癥狀。然而，我們沒有這樣做。藥企以前所未有的速度研發和生產新冠疫苗，藥物研發卻進展緩慢。”
文章指出，對于那些感染新冠病毒并面臨長期癥狀乃至殘疾風險的患者而言，有三種主要的治療方式，然而這三者都有一定局限性，無法廣泛使用。
新冠后遺癥令人擔憂
哈塞爾廷表示，他一直認為僅靠接種疫苗不足以預防反復感染。除了認識到疫苗接種的作用有限外，我們還要意識到長期癥狀的嚴重性，包括對呼吸系統、胃腸道和神經系統的影響。
文章指出，超過1/3的新冠患者會出現長期癥狀，2%到4%的患者會出現極其嚴重的后遺癥，可能在幾個月里處于殘疾狀態。相關癥狀包括疲憊不堪、持續的疼痛，還有心臟、肺、胰腺等重要器官受損。
文章最后指出，除非找到有效方法徹底消滅新冠病毒，否則將面臨無窮后患，一些毒株距離發生致命性變異只需要一兩個突變。為了防止出現這種情況，我們必須從過去的流行病中吸取經驗教訓。