美國氣象部門6日說，受北極寒流南下影響，美國中部、東部大面積地區本周遭遇近20年來最嚴寒天氣。美國超過30個州發布了寒流預警。極寒帶來的暴風雪讓美國密歇根州圣約瑟夫的燈塔被冰封，像極了災難電影《后天》中場景。
逾30州發布寒流預警
據美國國家氣象局預報，一股較罕見的北極渦流6日繼續挾冷鋒橫掃美國中部和東部，給美國本土過半地區帶去“危險的低溫天氣”及大風天氣，受影響地區人口逾1.4億，多個地區接近或刷新當地低溫紀錄。
據美國全國廣播公司報道，北極寒流在冬季南下入侵美國東部屬于常見現象，但如此低溫的冷空氣能影響美國如此大面積地區至少10年未遇。
美國有超過30個州6日發布寒流預警。其中，五大湖區氣溫降至零下二三十攝氏度，在寒風影響下，人們體感溫度更低至零下-40℃以下。6日午后，明尼蘇達州最大城市明尼阿波利斯氣溫為-24℃，當地時間6日8時左右，芝加哥奧黑爾國際機場的氣溫降至-26.7℃。
停電影響數萬居民
芝加哥市市長伊曼紐爾當天發表聲明，建議當地民眾盡量留在室內，勿對寒流預警掉以輕心，也希望人們多留意親友、鄰居的情況。伊利諾伊州州長奎因建議該州居民盡量不要駕車出行，并已安排清理高速公路積雪；此外，該州境內開設了約100家避寒中心，供有需要的民眾救急。
據美國媒體報道，寒流天氣已造成至少13人死亡，大部分系交通事故所致。據美國航班信息網站統計，截至6日下午，全美當天已有3800架次航班因惡劣天氣而被迫取消。
嚴寒天氣中，美國中西部數以萬計居民遭遇停電考驗。據美國有線電視新聞網報道，印第安納州1.5萬戶、伊利諾伊州6800戶、密蘇里州2200戶居民5日晚至6日因惡劣天氣遭遇停電。據新華社電
芝加哥：北極熊進屋過冬
據美國媒體6日報道，美國近日寒流肆虐，連動物園的北極熊和企鵝都被迫呆在室內。
芝加哥迎來近30年來最寒冷天氣，最低溫達-27℃，芝加哥迄今的最低氣溫出現在1983年12月24日，當時氣溫為-23.8℃。
芝加哥林肯 動物園表示，該園唯一的北極熊安娜因從小在城市長大，脂肪不及野生北極熊厚，無法抵御如此嚴寒，因此只能被轉移至室內。而在匹茲堡的國家鳥類公園里，已經習慣于溫和天氣的禿鷹和非洲企鵝也扛不住了，已取消與游客見面。
嚴寒還導致芝加哥奧黑爾國際機場和米德韋機場約2000架次的航班取消。由于大雪和極寒，飛機加油設備不能正常工作，此外，芝加哥城市交通也因極寒和降雪受嚴重影響，公立學校在停課一天后將繼續停課至7日。
據芝加哥市有關部門發布的數據，已經在芝加哥城區主要干道出動了280多輛掃雪車和撒鹽車，清除暴風雪對交通帶來的嚴重障礙。
另據CNN7日報道，美國中西部有些地區氣溫甚至低于同時期的西伯利亞部分地區。美國氣象部門甚至同意網民叫芝加哥Chiberia（西伯利亞的英文是Siberia）。（綜新）
印第安納波利斯：天冷開車違法
嚴寒使美國中西部數萬用戶處于停電狀態，其中印第安納州有15000戶無電可用，印第安納州最大的城市印第安納波利斯已經把出行預警的級別提高到“紅色”，也就是說除了那些必須外出緊急尋找避難所的人之外，其他人開車上路都是違法的。
這是自從1978年以來美國城市第一次發出這種紅色預警。2008年，印第安納州曾經遭受雪災，當時積雪達50厘米。（綜新）
多倫多：冰震嚇壞居民
影響美國的冷空氣也波及加拿大，近日，多倫多市居民聽到巨大轟鳴聲，就好像房子倒了或槍炮發射，把他們嚇壞了。他們聽到的是“冰震”引起的聲響，滲到泥土里的水遇冷凍結膨脹，給凍土施加巨大張力，之后突然釋放能量，產生巨大轟鳴聲。冰震通常發生在極地,發生時間多在午夜至黎明期間，因為這段時間溫度最低，因此多倫多居民們被震醒了。一位居民回憶說，“我在加州經歷過一次小地震，和這種感覺很像。”（綜新）