即使到太空科技發(fā)達(dá)的21世紀(jì)，許多成功回歸地球的動(dòng)物也要接受安樂(lè)死的命運(yùn)。因?yàn)槌耸е兀瑒?dòng)物們?cè)谔罩羞€要經(jīng)受大劑量的太陽(yáng)和宇宙輻射的考驗(yàn)。今年5月，俄羅斯一個(gè)裝載老鼠、蠑螈等生物上太空進(jìn)行測(cè)試的太空艙周日返回地球，在長(zhǎng)達(dá)1個(gè)月的太空旅程后，大部分被送上太空的動(dòng)物均因強(qiáng)輻射“壯烈犧牲”。幸運(yùn)生還的動(dòng)物也要接受安樂(lè)死，然后被解剖、研究及分析。
歸途中被“撞”死
1949年6月14日，美國(guó)狝猴“艾伯特二世”終于被送到了距地面134公里高的地方，成功獲得“太空第一猴”的桂冠。返回地球時(shí)，火箭的降落傘出了故障，在火箭和地面猛烈的撞擊中“艾伯特二世”灰飛煙滅。
著陸后被熱死
1951年9月20日，艾伯特家族的另一個(gè)后代“艾伯特六世”和11只老鼠一道搭乘空蜂火箭開(kāi)始了航天旅行。“艾伯特六世”和兩只老鼠搭乘的火箭成功著陸，美國(guó)人民歡欣雀躍，但科學(xué)家隨后發(fā)現(xiàn)“艾伯特六世”和2只老鼠在著陸 2小時(shí)后死了。美國(guó)宇航局在調(diào)查后公布了“艾伯特六世”的死亡原因：因密封艙溫度過(guò)高而被熱死。
第四階段：
名利本是身后事，最苦莫過(guò)含冤死
計(jì)劃在2020年實(shí)現(xiàn)載人航天的伊朗今年是航天界的“話題國(guó)家”，一切只因?yàn)樗麄兊暮教旌锖┒?ldquo;死”了。
今年2月份，伊朗第二次發(fā)射火箭，聲稱已將太空猴送入太空并安全帶回地面。根據(jù)伊朗國(guó)家電視臺(tái)播放的畫(huà)面，發(fā)射前一只身穿太空服猴子被綁在坐椅上，圖像顯示這只猴子的右眼上方有一個(gè)明顯的紅色胎記，還有一圈圍繞頭部的淺色毛發(fā)。但這些明顯標(biāo)記在報(bào)道太空艙成功回收、猴子成功返回地球的消息中的猴子身上卻沒(méi)有：這只被伊朗視為“國(guó)民英雄”的猴子的右眼上方?jīng)]有胎記，而圍繞頭部的淺色毛發(fā)也不見(jiàn)了。
外媒分析，出現(xiàn)這種情況有兩種原因：其一是伊朗根本沒(méi)有發(fā)射火箭;其二是伊朗成功發(fā)射并回收了太空艙，但發(fā)現(xiàn)原來(lái)的猴子已死亡，伊朗羞于承認(rèn)任務(wù)失敗便用另一只活猴代替。
如第二種猜測(cè)成立，那么這只為航天事業(yè)犧牲的猴子比起史上其他犧牲者都不幸，不說(shuō)青史不留名，連存在過(guò)的痕跡都被抹去了。
減少動(dòng)物宇航員
犧牲的三個(gè)準(zhǔn)則
從失敗的經(jīng)驗(yàn)中，俄羅斯、美國(guó)和中國(guó)的科學(xué)家們?cè)趧?dòng)物選擇、訓(xùn)練上都總結(jié)出了自己的準(zhǔn)則，以期減少動(dòng)物宇航員的無(wú)謂犧牲。
“小雜種”母狗最合適
俄羅斯在挑選太空狗時(shí)，選擇的幾乎都是“小雜種”狗。第一個(gè)原因是太空艙比較狹窄，火箭載重量也小，太空狗的體重不能超過(guò)6公斤，身高不能超過(guò)35厘米，“小雜種”狗更適合。第二個(gè)原因是“小雜種”狗對(duì)環(huán)境適應(yīng)力強(qiáng)，更易在太空中生存下來(lái)。
相對(duì)于公狗，母狗也更合適。公狗耐不住性饑渴，難于管理，優(yōu)秀的母狗就有機(jī)會(huì)加入俄羅斯的太空狗隊(duì)。在這種情況下，母狗萊卡才有機(jī)會(huì)成為“太空第一生物”。
心理健康比體格更重要
要承受太空中異樣的外在環(huán)境、難以想象的孤獨(dú)，太空動(dòng)物的心理素質(zhì)非常重要。小狗萊卡正因?yàn)樾睦硭刭|(zhì)不過(guò)關(guān)，最后才被嚇?biāo)赖摹?/p>
1961年1月31日，美國(guó)黑猩猩哈姆在接受250多個(gè)小時(shí)訓(xùn)練后進(jìn)入太空，它的任務(wù)就是看到儀表盤(pán)上閃藍(lán)光時(shí)扳動(dòng)拉桿。在太空艙進(jìn)入太空后不久，心理素質(zhì)過(guò)硬的哈姆鎮(zhèn)定自若，順利地扳動(dòng)了拉桿，讓太空艙成功地降落在海洋里。
按宇航員標(biāo)準(zhǔn)訓(xùn)練動(dòng)物
如今，科學(xué)家在訓(xùn)練“動(dòng)物宇航員”時(shí)，完全是按照選人類(lèi)宇航員的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)的。中國(guó)1966年上天的小狗“小豹”和“珊珊”就是最好的例子。