3月13日，是中英兩國建立大使級外交關系40周年紀念日。中國駐英國大使劉曉明就此接受中文媒體采訪時表示，40年來，在雙方共同努力下，中英關系不斷邁上新臺階，逐步走向成熟、健康、穩定。
劉曉明大使指出，自1972年中英外交關系升格為大使級以來，兩國政治關系發展平穩。中英解決了香港問題，掃清了雙邊關系發展的障礙；雙方于1998年建立了全面伙伴關系，并于2004年升級為全面戰略伙伴關系，將雙邊關系定位提升到新的高度。兩國高層往來頻繁，雙方建立了總理年度會晤、經濟財金對話、戰略對話和經濟聯委會、科技聯委會、教育部長級會議、防務戰略對話等磋商及對話機制，在改革國際金融體系、推進全球貿易談判、應對氣候變化等一系列全球重大問題上保持著密切溝通與協調，雙方相互了解和戰略互信不斷加深。
談及中英經貿、人文合作，劉曉明大使指出，中英經貿合作增長迅速，2011年雙邊貨物貿易額達到587億美元，同1972年時的3億美元相比，增長了近200倍。英國長期在歐盟內保持對華投資領先地位，中國對英投資從無到有，近年來步伐大大加快。兩國雙向投資總額接近200億美元。中英人文交流不斷加深，1972年時，中國赴英人次僅為200人，赴英留學生100人。如今，中英之間每年有超過100萬人次的公民到對方國家旅游、工作、學習，中國在英各類留學人員達12萬名。
劉曉明表示，回顧40年來的中英關系發展，雙方應認真總結經驗教訓，思考規劃未來發展。我們要相互尊重，加深互信；把握機遇，深化合作；同舟共濟，共迎挑戰。他指出，當今世界仍不太平。面對越來越多的全球性問題和非傳統安全威脅，沒有一個國家能夠獨善其身，我們唯一的選擇是攜手合作。中英作為聯合國安理會常任理事國，在維護世界和平、促進全球繁榮方面肩負重要責任，也有廣泛的共同利益。無論是在雙邊還是多邊層面，雙方都應著眼大局，加強溝通和協調。
劉曉明表示，中英建立大使級外交關系40周年適逢伊麗莎白二世女王登基60周年，并將迎來舉世矚目的倫敦奧運會，中英還將正式啟動高級別人文交流機制，中國也將首次作為主賓國出席倫敦書展，英國將在中國舉辦“時代英國”活動。中英關系迎來了又一個新的起點，讓我們抓住機遇，共同譜寫新的輝煌。（人民網）