據中新網10月19日電據外電報道，英國女王伊麗莎白二世19日飛往澳大利亞，開始為期10天的訪問。期間，女王將造訪堪培拉、布里斯班和墨爾本，并出席在珀斯舉行的英聯邦政府首腦會議。據悉，這是英女王6年來首次、也是第16次訪問澳大利亞。
與85歲女王同行的還有她90歲高齡的丈夫菲利普親王。澳大利亞總理吉拉德表示，非常高興女王伉儷訪問澳大利亞，并確保他們將受到熱烈的歡迎。
澳大利亞執政黨工黨曾表示希望能以總統代替英國女王成為澳大利亞的國家元首。總理吉拉德也曾說，澳大利亞應該在女王的統治時代結束后變為共和政體。但是，澳大利亞方面不會希望這一爭論對女王此次訪澳產生任何不利影響。
吉拉德稱，“澳大利亞人民將熱烈地歡迎和慶祝女王的到來。女王在澳大利亞人民心目中是一位十分受人尊敬和愛戴的女性。”澳大利亞人民在1999年的一次全民公決中否決了變澳大利亞為共和國的提議。
伊麗莎白女王將于29日出席在珀斯舉行的英聯邦政府首腦會議。屆時，來自53個英聯邦國家的領導人將齊聚一堂，共同探討一系列改革問題，其中包括廢除在多數英聯邦國家中存在的歧視同性戀者的法律。
許多評論員認為，考慮到伊麗莎白二世的身體條件和旅途距離，這可能是這位英國女王的最后一次澳洲之行。但是女王的前新聞秘書阿比特指出，伊麗莎白二世的母親還曾在90歲高齡時訪問加拿大。
澳大利亞總督布萊斯將和總理吉拉德在堪培拉的澳大利亞空軍基地迎接女王的到來。女王在10天的訪問期間將有數天下榻在布萊斯的府邸。