桂林市委書記趙樂秦２６日對外宣布，國家正式批復《桂林國際旅游勝地建設發展規劃綱要》（以下簡稱綱要）。這意味著桂林成為我國首個國家批準建設的國際旅游勝地。
“根據《綱要》，我們將于２０２０年基本建成桂林國際旅游勝地，與全國全面建成小康社會同步。”趙樂秦說，《綱要》正式獲批，是國家深入實施西部大開發戰略、促進區域協調發展而作出的重大戰略決策，體現了黨中央、國務院對桂林發展的高度關注和巨大支持，標志著桂林的發展已經上升為國家戰略，標志著桂林進入了一個全新的發展階段。
《綱要》明確了桂林國際旅游勝地建設的戰略定位，即成為世界一流的旅游目的地、全國生態文明建設示范區、全國旅游創新發展先行區、區域性文化旅游中心和國際交流的重要平臺。
《綱要》明確了推進桂林國際旅游勝地建設發展的總體要求，即要按照世界水準、國際一流、國內領先的要求，打造世界級的旅游城市和國際旅游目的地，實現城市功能提升、城鄉協調發展、旅游龍頭帶動、產業全面振興、以城帶鄉、產業融合、生態環保的發展格局。
《綱要》還明確提出了２０１２年－２０２０年桂林國際旅游勝地建設的發展目標：一是到２０１５年，國際旅游勝地建設全面推進，城市旅游服務功能進一步提升，發展環境明顯改善，初步建成在全國具有先進示范作用的旅游管理體制和公共服務體系；接待入境游客數、生態環境繼續保持全國領先，人均地區生產總值、城鄉居民生活質量達到西部地區先進水平。二是到２０２０年，國際旅游勝地基本建成，成為世界一流山水觀光休閑度假旅游目的地、國際旅游合作和文化交流的重要平臺。
桂林市市長黃俊華介紹，今年以來，桂林市委出臺了《關于加快桂林國際旅游勝地建設的決定》，圍繞《桂林國際旅游勝地建設發展規劃綱要》，以創新體制機制為動力，以政策支持和重大項目建設為支撐，以推進旅游產業轉型升級為重點，確保國際旅游勝地建設良好開局。
桂林是世界著名風景游覽城市和國家首批歷史文化名城，也是我國首批對外開放旅游城市之一。２０１２年，桂林市接待游客首次突破３０００萬人次。