據(jù)英國《每日郵報》6月18日報道，美國路易斯安納州立大學(xué)和南加州大學(xué)的科學(xué)家組成的科研團隊發(fā)現(xiàn)，2000萬年前的古南極洲并不像現(xiàn)在這樣總是冰天雪地，那里曾經(jīng)溫暖多雨，植被豐富。
科學(xué)家通過檢測南極羅斯冰架（Ross Ice Shelf）下沉積物成分發(fā)現(xiàn)，在1500萬到2000萬年前，古南極洲的邊緣地帶夏季最高溫度可達零上7攝氏度。降雨量也比今天高數(shù)倍。這樣的條件適合許多植物生長，包括矮小的樹木。
南加州大學(xué)科學(xué)家薩拉·費金思（Sarah Feakins）說：“我們研究的最終目標(biāo)是更好地理解氣候變化的趨勢。正如歷史可為未來提供借鑒一樣，過去的氣候也如此。我們的研究提供了第一手證據(jù)，顯示古南極洲比現(xiàn)在更溫暖。”
南極洲在1640萬到1570萬年前的中新世中期最為溫暖，此時恐龍早已滅絕，與現(xiàn)代類似的動物開始出現(xiàn)，比如三趾馬、鹿、駱駝以及各種猿類等。現(xiàn)代人類則直到20萬年前才出現(xiàn)。(新華網(wǎng))